Wochenbericht 05. Januar-11. Januar 2018

Im Norden beruhigte sich die Situation nach den grossen Schneefällen zunehmend, aber gleichzeitig setzte im südlichen Wallis intensiver Schneefall ein, was dort zu sehr grosser Lawinenaktivität führte. Für die Vispertäler und das Simplongebiet wurde am Dienstag, 09.01. sehr grosse Lawinengefahr (Stufe 5) prognostiziert. Die höchste Gefahrenstufe wurde die letzte 9 Jahren nie verwendet.

In diesen vier Tagen fielen in den Hauptniederschlagsgebieten in den südlichen Vispertälern und im südlichen Simplongebiet bis zu 2 m Schnee (vgl. Abbildung 5).

Am 10. und 11.01. fiel kaum mehr Niederschlag und auch der Wind flaute ab. Wie es nach solchen Grossschneefällen typisch ist, beruhigtes sich die Situation nach dem Ende der Niederschläge rasch. Begünstigend kam hinzu, dass die Temperaturen langsam absanken und sich damit die Schneedecke vor allem in den mittleren Lagen verfestigte. Die Lawinengefahr war am Donnerstag 11.01. in keinem Gebieten mehr auf Stufe 4 oder 5 (vgl. Abbildung 6).

Neuschneemengen

An den Beobachterstationen waren die Neuschneemengen von dieser Niederschlagsperiode oder auch von der Niederschlagsperiode vom 01. bis 05.01 nicht wirklich ausserordentlich, weil es in diesen Höhenlagen häufig geregnet hatte. Anders sah es an den IMIS-Stationen aus: Die 3-, 5- oder 7-Tagessummen waren zwar ausserordentlich, aber nicht rekordmässig.  Anders sah es für die  10-, 11- und 12-Tagessummen aus. An vielen Stationen hatte es  seit dem Jahreswechsel fast jeden Tag geschneit. Entsprechend lagen die 12-Tages-Neuschneesumme an den Stationen im Mattertal klar auf Rang 1 (siehe Tabelle 1).

Im Gegensatz zum Mattertal zeigten die Stationen im Saastal relativ kleine Neuschneesummen. Sie waren vermutlich vom Wind beeinflusst. Die Messung auf dem Messfeld Egginer (4EG) oberhalb von Saas Fee konnte in diesen Tagen nicht durchgeführt werden. Im Simplongebiet waren die Neuschneesummen wieder ähnlich gross wie im Mattertal. Die 12-Tages Neuschneesummen der aktuellen Starkschneefallperiode zeigen Werte zwischen 350 und 500 cm.  Die beiden Stationen SPN3 und BOR2 im Simplongebiet hatten schon Ereignisse mit rund 20-30 % grösseren Werten erlebt. Ein Vergleich mit den maximal gemessenen 12-Tagessummen anderer Starkschneefallereignisse am Alpennordhang zeigte, dass die Werte dort ähnlich gross waren. So wurden im Februar 1999  an der Station Gadmen (GAD2) im Sustengebiet 12-Tages Neuschneesummen von 509 cm und an der Vergleichsstation Elm (3EL) von 452 cm gemessen.

Erstmals seit 2008 wurde wieder die höchste Gefahrenstufe 5 (sehr gross) verwendet. 2008 hatte sich diese hohe Gefahrenstufe nicht bestätigt (Wochenbericht). Ein Vergleich mit dem Lawinenwinter 1998/99 zeigt zudem, dass diesmal die Gefahr zeitlich und räumlich viel mehr beschränkt war.  Im Februar 1999 waren folgende Gebiete und Tage mit sehr grosser Lawinengefahr betroffen:

21.2.: ganzer Alpennordhang und Oberwallis

22.2.: ganzer Alpennordhang, ganzes Wallis, Nordbünden, Samnaun

23.2.: ganzer Alpennordhang, ganzes Wallis, Nordbünden, Samnaun

24.2.: ganzer Alpennordhang, ganzes Wallis, Nordbünden, Samnaun

25.2.: ganzer Alpennordhang, ganzes Wallis, Nordbünden, Samnaun

Dementsprechend war im Februar 1999 auch die Lawinenaktivität von einer anderen Dimension (ca. 1200 registrierte Schadenlawinen). Trotzdem war diese Lawinenperiode speziell für die Vispertäler und das Simplongebiet ausserordentlich. Eine umfangreichere Analyse der Situation wird im Winterbericht gemacht.

Für die Entwicklung der Schneedecke im weiteren Winterverlauf können diese Grossschneefälle positiv gewertet werden. Am Alpennordhang war die Schneedecke günstig aufgebaut. Im Wallis wurden bodennahe Schwachschichten mit mächtigen Schneeschichten dieser Periode überschneit und Lawinen dürften nach der Verfestigung der Neu- und Triebschneeschichten kaum mehr in diesen bodennahen Schichten auslösbar sein.  Den ungünstigsten Aufbau zeigte die Schneedecke in Mittelbünden, im Engadin und in den Bündner Südtälern (vgl. Abbildung 8). Dort erschienen Lawinenauslösungen in schwachen, bodennahen Schichten noch möglich.

In der Höhe ist die Schneedecke verbreitet vom Wind geprägt, in mittleren Lagen von Wärme und Regen. Unterhalb von rund 1500 m nahm das Schneewasseräquivalent durch Schneeschmelze in den Einzugsgebieten Aare, Limmat und Rhone um bis zu 40 mm ab.

Solche Lawinenperioden sind auch immer ein Bewährungstest für den Lawinenschutz. Einmal mehr zeigte sich, wie wichtig die baulichen Schutzmassnahmen sind. Sie gewährleisten einen hohen Schutz für die Infrastruktur, insbesondere für Siedlungen und Verkehrswege. In solch ausserordentlichen Lawinenperioden wie dieser, stossen aber auch die baulichen Schutzmassnahmen an ihre Grenzen (vgl. Abbildung 9 und 10).

Sehr hohe Anforderungen stellen solche Lawinensituationen auch an den temporären Lawinenschutz und die Sicherheitsverantwortlichen. Vor allem im Bereich der künstlichen Lawinenauslösung konnten im Vergleich zum Lawinenwinter 1998/99 mit vielen fixen Sprenganlagen grosse Verbesserungen erzielt werden. Dank diesen Anlagen können Lawinen nicht nur in Schönwetterperioden mit dem Helikopter, sondern bereits während des Schneefalles in kleineren Portionen ausgelöst werden (vgl. Abbildung 10 sowie Videos Lawinensprengung Schafberg und Lawinensprengung Pizol).