Permafrost ¶

Il gruppo di ricerca sul permafrost dell'SLF si occupa di uno dei sei temi centrali del centro di ricerca CERC. Il permafrost è un fenomeno invisibile nel sottosuolo, altamente sensibile ai cambiamenti delle condizioni climatiche.

Studiamo l'evoluzione a lungo termine del permafrost nelle regioni montane, concentrandoci sulle temperature del suolo, sui contenuti di ghiaccio/acqua, e sulle instabilità dei pendii. Misuriamo il permafrost e i suoi cambiamenti utilizzando una combinazione di tecnologie tradizionali e all'avanguardia, come la termometria, il telerilevamento e la geofisica. Inoltre applichiamo diversi modelli per studiare i processi in atto. Studiamo gli effetti del clima, delle condizioni meteorologiche e della copertura superficiale locale sull'evoluzione della temperatura del suolo, che misuriamo in profondità attraverso delle perforazioni ad alta quota in tutte le Alpi svizzere.

I  processi coinvolti nella deformazione dei pendii rocciosi e nella cinematica delle forme di terreno ad alto contenuto di ghiaccio, come i ghiacciai rocciosi, sono attualmente oggetto di studio da parte del nostro team di ricerca. Ci interessano particolarmente gli effetti del disgelo del permafrost, dello scioglimento del ghiaccio al suolo e degli afflussi d'acqua sulle instabilità profonde dei pendii.

Lavoriamo in stretta collaborazione con scienziati e professionisti che devono affrontare le sfide dei movimenti di massa originati da pendii perennemente ghiacciati nelle regioni di alta montagna, sia a livello nazionale che internazionale. Forniamo mappe e linee guida per supportare i processi di pianificazione e le decisioni degli operatori. I nostri dati sono disponibili attraverso la Rete svizzera di monitoraggio del permafrost PERMOS, gestita dal nostro gruppo insieme all'Università di Friburgo.

Il clima e la topografia determinano principalmente la presenza del permafrost in Svizzera. Se l'atmosfera si riscalda, col tempo si verifica anche un riscaldamento e, in ultima analisi, uno scongelamento del permafrost. Utilizziamo diverse misurazioni a lungo termine per osservare il permafrost e i suoi cambiamenti, per lo più invisibili, nel sottosuolo. >> più info

Lo studio dell’acqua nel permafrost ci permette di comprendere meglio l'influenza dell'acqua e del ghiaccio sui rischi naturali. Questo ci aiuta a identificare le aree a rischio nelle simulazioni e ad avvisare in modo più affidabile dei pericoli. >> più info

Quando il permafrost si scioglie a causa del riscaldamento atmosferico, in alta montagna aumentano i rischi naturali come le frane e le colate detritiche. Con la nostra ricerca sul campo, con le simulazioni e con gli esperimenti in laboratorio, contribuiamo ad aumentare la protezione della popolazione da possibili pericoli. >> più info

Quando le temperature aumentano, il permafrost continua a scongelarsi, perde ghiaccio e fa scorrere acqua attraverso il terreno precedentemente ghiacciato. Questo fenomeno favorisce il movimento del terreno. Di conseguenza, il terreno edificato non è più in grado di sostenere i carichi esistenti. Questo mette in pericolo le opere esistenti e richiede misure più elaborate per le nuove costruzioni.  >> più info