AvaBlog 3 - 7 avril 2026

Le week-end de Pâques a débuté le Vendredi saint par un temps encore assez frais, mais généralement ensoleillé. Samedi, après une nuit couverte avec un peu de pluie jusqu'à 2000 m environ, le temps était également nuageux. En cours de journée, le temps est ensuite devenu ensoleillé à partir de l'ouest et de plus en plus doux. L'isotherme zéro degré est monté le samedi de 2000 m environ vers 3000 m. Le dimanche et le lundi de Pâques, le temps était généralement ensoleillé, mais la nuit du dimanche au lundi était partiellement couverte et le temps était temporairement humide dans l'ouest et le nord avec le passage d'averses.

Deux couches fragiles étaient pertinentes au cours de cette période examinée : D'une part, la neige ancienne fragile bien connue dans les couches proches du sol. Au cours des semaines précédentes, elle était encore responsable de quelques déclenchements d'avalanches, même si ceux-ci étaient devenus plus rares récemment. Les déclenchements d'avalanches étaient plus fréquents dans une couche fragile plutôt proche de la surface, qui était probablement constituée de givre de surface enneigé.

Le vendredi, quelques avalanches ont été déclenchées par des personnes dans les couches fragiles décrites dans les Grisons et dans le sud du Valais. Les avalanches étaient souvent de taille moyenne (taille 2), mais localement aussi de grande taille (taille 3).

Les déclenchements du vendredi ont montré que les couches fragiles étaient encore sensibles.
Pendant la nuit partiellement couverte du samedi, le rayonnement était réduit. En combinaison avec le réchauffement marqué et un rayonnement diffus important en raison de la nébulosité pendant la journée, cela a entraîné un apport de chaleur marqué dans le manteau neigeux. Par conséquent, la surface neigeuse s'est humidifiée à toutes les expositions jusqu'à des altitudes élevées. Cette modification des propriétés de la "plaque de neige", c'est-à-dire des couches de neige situées au-dessus des couches fragiles, a manifestement entraîné une combinaison très défavorable de couche fragile et de plaque de neige. De nombreuses avalanches de plaque de neige se sont déclenchées spontanément, surtout le samedi après-midi, mais également de manière un peu moins prononcée les jours suivants. La plupart des avalanches de ce type se sont déclenchées sur les pentes exposées au nord-ouest dans les régions intra-alpines des Grisons depuis Vals jusqu'au nord de la Haute et de la Basse-Engadine en passant par Arosa. Dans le sud du Valais, quelques avalanches spontanées de plaque de neige ont également été signalées, mais leur nombre était nettement plus faible que dans les Grisons.

Certes, les déclenchements d'avalanches étaient liés au réchauffement en cours de journée - et à l'humidification de la surface neigeuse ; en même temps, le manteau neigeux sur ces pentes n'était probablement humide qu'en surface, et la couche fragile encore sèche. Il s'agit donc d'avalanches (presque) sèches, dont la probabilité de déclenchement a augmenté avec le réchauffement en cours de journée. Elles peuvent se déclencher spontanément ou être déclenchées par des personnes. La particularité de ces avalanches est qu'elles ne peuvent pas être clairement classées comme sèches ou humides. Selon la définition, une avalanche est classée comme humide lorsque la neige est mouillée dans la zone de rupture. Il est donc difficile de communiquer ce danger dans le bulletin d'avalanches. Ces derniers jours, il a été décrit dans le bulletin d'avalanche dans la partie sur le danger d'avalanches sèches. 

Le service des avalanches savait que les couches fragiles décrites ci-dessus étaient également partiellement présentes dans les régions situées au nord d'une ligne Rhône-Rhin. Au cours des dernières semaines, les déclenchements d'avalanches dans ces couches étaient cependant très rares, et la probabilité que des personnes puissent déclencher des avalanches dans ces couches était donc très faible. Quelques déclenchements d'avalanches au cours du week-end de Pâques ont montré que cela était effectivement encore possible (photo 4).

Des déclenchements d'avalanches dans la neige ancienne ont encore eu lieu localement à des endroits plutôt faiblement enneigés ou également dans des zones extrêmes qui n'avaient été que rarement ou pas du tout empruntées cet hiver. Lorsque des avalanches se sont déclenchées dans la neige ancienne, elles étaient parfois grandes (taille 3) voire très grandes (taille 4, photo 4, photo 5).

Le réchauffement marqué a entraîné à partir de samedi de nombreuses avalanches de neige mouillée en cours de journée sur le versant nord des Alpes. C'est surtout dans les régions de l'est, où il y a eu quelques précipitations dans la nuit du vendredi au samedi, que de nombreuses avalanches se sont produites le samedi ; la plupart d'entre elles étaient des avalanches de glissement ou des avalanches de neige meuble. Etant donné qu'après les chutes de neige de la semaine dernière, il y avait encore souvent de la neige dans ces régions, même aux altitudes moyennes, de telles avalanches ont parfois pu atteindre des voies de communication exposées. Rétrospectivement, il aurait fallu mettre en garde ici dès le samedi après-midi contre un danger marqué d'avalanche de neige mouillée. Localement, des avalanches de plaque de neige mouillée ou humide ont également été observées dans ces régions ; elles étaient cependant nettement plus rares que dans les régions intra-alpines. Un exemple impressionnant d'avalanche de plaque de neige mouillée s'est produit le lundi de Pâques dans la région d'Engstligenalp sur le flanc est du Fitzer (2464 m, Adelboden, BE, photo 6).

Lorsqu'on met en garde contre des avalanches de neige mouillée en cours de journée, la plupart des randonneurs à ski pensent à des départs spontanés d'avalanches : avalanches de neige meuble, avalanches de glissement, et parfois une avalanche spontanée de plaque de neige mouillée. En raison des couches fragiles marquées dans le manteau neigeux, les avalanches de plaque de neige mouillée devraient cependant jouer un rôle plus important dans les jours et semaines à venir que ce n'est habituellement le cas au printemps, et ce non seulement dans les régions typiques avec un manteau fragile de neige ancienne, mais probablement aussi sur le versant nord des Alpes. Il est important de noter que les avalanches de plaque de neige mouillées peuvent également être déclenchées par des personnes, tout comme les avalanches de plaque de neige sèches (figure 7). Sur une surface gelée, de tels déclenchements sont très rares, mais ne sont pas exclus. Comme chaque année au printemps, la règle est donc la suivante : commencer les randonnées tôt et les terminer à temps.

Au cours de la période examinée par le rapport hebdomadaire, quatre accidents graves d'avalanche se sont produits :

• Schwarzbirg (2791 m, Lauterbrunngen, BE, vendredi 3 avril, cf. photo 5) : Un skieur hors-piste a été complètement enseveli et est décédé.
• Bürgle (2165 m, Rüschegg, BE, vendredi 3 avril, cf. photo 6) : Un snowboarder a été complètement enseveli et est décédé.
• Gross Mythen (1898 m, Schwyz, SZ, vendredi 03.04.) : Selon le communiqué de presse de la police cantonale de Schwyz, une avalanche de glissement a entraîné dans la mort une personne qui se trouvait sur le chemin de randonnée d'été.
• Flanc est du Fleckistock (3417 m, Wassen, UR, samedi 04.04.) : Deux personnes ont été emportées et blessées, dont une grièvement.

Les autres déclenchements d'avalanches ont été d'une gravité moindre. Deux autres personnes ont cependant été entièrement ensevelies, dont l'une a été blessée.