AvaBlog 3 - 8 février 2026

La faible constitution du manteau neigeux au sud des fleuves Rhône et Rhin a déjà été décrite dans le dernier AvaBlog et est restée le thème dominant au cours de la phase décrite ici. Dans le sud-est, le problème de la neige ancienne a été encore renforcé par une chute de neige (cf. figure 1).

Par la suite, il y a eu encore un peu de neige dans l'ouest (figure 2). Dans les prévisions, il n'était pas certain que les 15 à 25 cm de neige fraîche attendus soient suffisants pour réactiver davantage le problème de la neige ancienne dans ces régions. Par la suite, le problème de la neige ancienne s'est confirmé, surtout dans les régions d'Ovronnaz jusqu'au Grand Saint-Bernard en passant par le Trient. Là, quelques avalanches, parfois grandes, se sont décrochées dans la neige ancienne. (photo 3).

Au nord de l'axe Rhône-Rhin, le manteau neigeux renfermait aussi des couches fragiles sur une grande partie des pentes à l'ombre. On n'a cependant guère observé de déclenchements d'avalanches dans ces couches.

La situation était différente plus au sud. Là, le manteau neigeux était faiblement consolidé dans la partie centrale ou parfois même dans toute la partie inférieure du manteau neigeux, et ce sur de grandes surfaces. Au-dessus, il y avait des couches de neige fraîche et de neige soufflée qui pouvaient se décrocher facilement (cf. photos 5 à 7).

Les personnes qui partaient en randonnée dans les régions avec de la neige ancienne fragile ne devaient généralement pas attendre longtemps avant que le manteau neigeux ne fasse comprendre sans équivoque, par des bruits sourds, que sa constitution était instable (photo 4).

Les bruits de woum sont des bruits de tassement qui peuvent être provoqués par l'effondrement d'une couche fragile. Ils nous indiquent qu'une couche fragile s'est rompue. La rupture dans la couche fragile se propage parfois sur quelques mètres seulement, parfois aussi à travers toute une pente. Sur WhiteRisk (signal d'alarme), on peut entendre une reproduction d'un bruit sourd. Jusqu'à présent, il n'a pas encore été possible d'enregistrer un bruit sourd en réalité. Les conditions seraient bonnes en ce moment. Alors, à tous les randonneurs à ski doués pour la technique du son, allumez vos microphones. Mais s'il vous plaît, restez sur le terrain plat.

Ce qui était également exceptionnel était la durée de ce problème marqué de neige ancienne.

Les prévisionnistes d'avalanches ont également vécu une journée impressionnante sur le terrain dans le Val Münstair. A la recherche d'un site de profil approprié proche du domaine skiable de Minschuns, à l'est de l'Ofenpass (GR), ils ont déclenché pas moins de sept avalanches à partir d'un seul bruit sourd qui s'est largement propagé (photo 8).

Le manque de neige s'est encore un peu plus accentué depuis la parution du dernier Avablog. Cela signifie que dans 15 stations d'observation de longue date en Suisse centrale et orientale, il n'y a actuellement plus que 1 ou 2 hivers qui ont enregistré moins de neige au début du mois de février. Dans les stations automatiques IMIS situées à des altitudes plus élevées (séries de 25 à 30 ans), 16 stations de Suisse centrale et orientale affichent actuellement des hauteurs de neige minimales pour début février. En comparaison avec les stations d'observation de longue date, les stations IMIS enregistrent plutôt des records en ce moment, car les précédents minima du début du mois de février (souvent en 1990, 1964, 1972) se sont déjà produits avant l'installation des stations IMIS.
Pour compléter la carte des hauteurs de neige relatives en pourcentage produite quotidiennement, nous présentons ici pour une fois la carte des différences absolues à la date d'aujourd'hui (fig. 9) . Cette carte montre que le déficit d'enneigement dans les Alpes centrales et orientales est actuellement de 50 à 100 cm, dans les Alpes occidentales de 25 à 50 cm, ceci en comparaison avec la moyenne climatologique 1991-2020.

Du 3 au 8 février, 147 avalanches déclenchées par des personnes ont été signalées. Pour 8 avalanches, des personnes ont été emportées. Dix personnes ont été emportées, mais heureusement personne n'a été entièrement enseveli ou blessé.

Cet hiver, neuf personnes ont perdu la vie dans des avalanches, 114 personnes ont été emportées et 23 ont été entièrement ensevelies. À titre de comparaison : à la même date, la moyenne des 20 dernières années était de 9 morts, 98 personnes emportées et 19 personnes entièrement ensevelies.

Au SLF, nous recevons souvent plusieurs dizaines de signalements d'avalanches par jour, certains jours jusqu'à 100 ou plus (voir aussi la figure 5). Une distinction est faite entre les avalanches avec et sans dommages. Les avalanches suivantes sont considérées comme des avalanches avec dommages :

• Avalanches avec personnes emportées (pour la définition d'une personne emportée, voir figure 10)
• Avalanches avec dommages matériels (dommages aux bâtiments, forêts ou infrastructures ; sont également comptabilisées ici les avalanches qui traversent des voies de communication ouvertes (train, route, pistes de ski, chemins de randonnée hivernale)
• Avalanches avec action de recherche (même si personne n'a été enseveli)