L'acqua nel permafrost
Lo studio dell’acqua nel permafrost ci permette di comprendere meglio l'influenza dell'acqua e del ghiaccio sui rischi naturali. Questo ci aiuta a identificare le aree a rischio nelle simulazioni e ad avvisare in modo più affidabile dei pericoli.
Se le condizioni ambientali, come la temperatura dell'aria o la radiazione solare, cambiano, cambiano le proprietà del permafrost, la sua diffusione e la distribuzione dell'acqua e del ghiaccio nel sottosuolo. Ad esempio, la temperatura aumenta in profondità. Allo stesso modo, lo strato superiore di disgelo, non gelato in estate, può diventare più spesso, restare più a lungo in autunno o addirittura smettere di gelarsi completamente in inverno. Ciò modifica la permeabilità all'acqua dello strato superiore del suolo. Nel permafrost stesso, il rapporto tra ghiaccio e acqua può cambiare, dando luogo a miscele di acqua e ghiaccio in prossimità delle aree gelate e non gelate. Questo è importante perché il ghiaccio e il contenuto di acqua nel sottosuolo influenzano le proprietà geotecniche. In altre parole, la quantità e la presenza di acqua nel permafrost sono in parte responsabili della stabilità delle pareti rocciose e della velocità di movimento dei terreni ricchi di ghiaccio. Conoscerli ci permette di capire meglio come si muovono i pendii, da frane a smottamenti.
Il ruolo dell'acqua
L'acqua nel permafrost è un’equazione complessa. Ad esempio, le condizioni possono cambiare nel giro di pochi metri, con lievi fluttuazioni di temperature molto vicine a zero gradi Celsius. Inoltre, l'acqua proveniente dalle precipitazioni e dallo scioglimento delle nevi può trovarsi accanto a ghiaccio vecchio di diverse migliaia di anni. Combiniamo metodi di misurazione e tecniche di analisi tradizionali e moderne. In questo modo, ci avviciniamo al nostro obiettivo di registrare la presenza e il ruolo dell'acqua e di prevedere come si svilupperà il permafrost nei prossimi anni.