31.12.2025 | Anja Mödl | SLF News
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Anja Mödl è una dottoranda del gruppo Snow Processes dell'SLF. Sta trascorrendo un mese e mezzo presso la stazione italiana Mario Zucchelli in Antartide. Insieme alla collega finlandese Roberta Pirazzini, vuole determinare le proprietà dello strato di diffusione superficiale. Nel blog del diario di bordo, l'autrice racconta il suo lavoro e il suo soggiorno in Antartide. Parte 1.
Questo testo è stato tradotto automaticamente.
La stazione Mario Zucchelli si trova nel Mare di Ross, nella Baia di Terra Nova, su una roccia priva di ghiaccio non lontana dalla costa. Grazie alla sua posizione nella baia e alla protezione delle colline circostanti, di solito la stazione è relativamente priva di vento e quindi piacevole. Gli abitanti della stazione dicono che questa è la Riviera dell'Antartide. In termini di paesaggio, il paragone funziona sicuramente. Siamo proprio sulla costa, ma allo stesso tempo siamo già sulle montagne della Victoria Land. Nel giro di pochi metri, la vista può passare da pendii rocciosi ed enormi ghiacciai al ghiaccio marino o al mare aperto, e soprattutto ora, quando il ghiaccio marino si sta staccando dalla costa e viene spinto in mare aperto dal vento, l'ambiente circostante cambia continuamente. Durante la mia prima corsa lunga, non riuscivo a smettere di stupirmi. Il fatto di poter esplorare la zona anche con le scarpe da corsa è particolarmente pratico e possibile solo perché la stazione non è sul ghiaccio, ma sulle rocce. Ci sono diverse strade nell'entroterra per raggiungere i siti di ricerca vicini con un pick-up. Ma naturalmente non posso semplicemente indossare le scarpe da corsa e partire. In questa regione remota, la sicurezza è fondamentale, ed è per questo che è obbligatorio portare con me una radio ogni volta che lascio la zona e informare il centro. Inoltre, non voglio allontanarmi più di 3 chilometri dalla stazione da solo e rimango sempre sui sentieri. Tuttavia, camminando percepisco fortemente la natura incontaminata di questo luogo.
L'edificio del reparto è un edificio container a forma di T di colore blu e arancione. L'edificio si sviluppa su due piani e contiene dormitori (camere a quattro letti), laboratori e altre postazioni di lavoro, la mensa, un bar e due sale ricreative. Il sito comprende anche due sale di montaggio con laboratori e magazzini. C'è anche una capanna in legno per le attività ricreative, dotata di una mini palestra, un tavolo da ping pong e un piccolo palcoscenico, oltre a una serie di altri container. Attualmente, oltre a me, sulla stazione ci sono altre 69 persone. Di queste, 17 sono scienziati che lavorano a nove diversi progetti e le altre 52 sono personale operativo. In totale siamo nove donne. La stazione non è una bellezza, ma è funzionale e questo è ciò che conta.
In termini di cibo, qui siamo davvero fortunati rispetto ad altre stazioni di ricerca in Antartide, almeno così mi è stato detto. Tra le altre cose, c'è una macchina per il caffè con portafiltro e persino una macchina per i gelati. Il venerdì è anche il giorno della pizza e il giovedì sera e la domenica a pranzo c'è persino il vino italiano con il cibo. Purtroppo, essendo vegana e non bevendo caffè o alcolici, non posso fare molto con tutti questi vantaggi. Ma anche io non devo mangiare solo riso o pasta asciutta con olio d'oliva: c'è sempre un'alternativa vegetale. Sono anche molto grato ai due cuochi che a volte preparano il tofu o una pizza senza formaggio appositamente per me.
Un problema più grande, tuttavia, è la barriera linguistica. Io stessa non parlo italiano (o diciamo le basi che si imparano con sei mesi di Babble), ma solo gli scienziati del reparto parlano un inglese fluente. Per fortuna ho Roberta, che è nata in Italia, e traduce sempre per me. Altrimenti comunico con le mani e con i piedi o uso Google translate. Grazie a Starlink, qui abbiamo anche un Wi-Fi ragionevolmente veloce, solo i social media e lo streaming sono bloccati.
In realtà non sarebbe possibile per me e Roberta fare ricerca alla stazione italiana, perché non facciamo parte di un istituto di ricerca italiano. Da quest'anno, però, il Polarin (Polar Research Infrastructure Network) è un progetto dell'UE che ci permette di lavorare come scienziati ospiti presso le stazioni della rete, indipendentemente dalla nazione. Non siamo quindi direttamente affiliati al programma di ricerca antartica italiano PNRA e siamo finanziati per il nostro lavoro dal progetto Polarin. Essendo il primo anno di questa costellazione, ciò ha già comportato alcuni problemi nella fase di preparazione. Ad esempio, inizialmente c'è stato un malinteso sul nostro abbigliamento. Non eravamo sicuri se avremmo ricevuto i nostri vestiti dalla Logistica Antartica Italiana o se avremmo dovuto organizzare tutto l'equipaggiamento da soli. Fortunatamente, alla fine il malinteso è stato risolto e siamo stati equipaggiati come il personale del PNRA.
Nel nostro progetto, vogliamo studiare in modo più approfondito lo strato di diffusione superficiale. Lo strato di diffusione superficiale è una struttura simile alla neve che si forma sulla superficie del ghiaccio nudo quando questo si scioglie. Durante questo processo, il ghiaccio si decompone attraverso la metamorfosi e diventa una struttura granulare bianca. Qui in Antartide, questa trasformazione è stata documentata per la prima volta solo di recente sulla calotta glaciale di Nansen, motivo per cui stiamo effettuando le nostre misurazioni anche lì. Tuttavia, lo stesso processo può essere osservato anche sul ghiaccio marino dell'Artico e sui ghiacciai delle Alpi e della Groenlandia. Quando la struttura e il colore del ghiaccio cambiano, cambia anche la riflettività della superficie, che ha un'influenza diretta sul bilancio energetico superficiale. Vogliamo utilizzare le nostre misurazioni per determinare le cause esatte della formazione dello strato di dispersione superficiale. oltre alla riflettività, misuriamo anche la rugosità della superficie e le proprietà strutturali come la densità, la temperatura e le dimensioni dei cristalli. Abbiamo anche installato una stazione meteorologica automatica e una mini-stazione di radiazione che misura continuamente variabili atmosferiche come la temperatura dell'aria, la forza del vento, la direzione del vento, la radiazione in entrata e quella riflessa con risoluzione spettrale e a banda larga, nonché i flussi turbolenti. I dati e le scoperte che raccogliamo qui saranno utilizzati, tra l'altro, per visualizzare lo strato di dispersione superficiale nei modelli climatici. Finora non è stato così.
Per quanto riguarda le condizioni generali, ora alcune impressioni sul mio viaggio e sui primi giorni in Antartide.
Ho volato da Davos a Christchurch in Nuova Zelanda (25 ore). Lì ho incontrato Roberta e altri partecipanti alla spedizione antartica italiana. Abbiamo fatto uno scalo di due giorni prima di partire per l'Antartide, anche se l'orario di partenza continuava a cambiare. infine, abbiamo viaggiato con un aereo militare neozelandese, inizialmente verso la stazione statunitense McMurdo. Il volo con l'aereo militare è stato un'esperienza in sé. Era angusto, rumoroso e inizialmente troppo caldo, ma poi è diventato sempre più freddo. Era particolarmente gelido sui piedi e sul sedere, perché, come si dice, "l'aria calda sale". Lo si sentiva chiaramente in aereo.
Da lì siamo andati alla stazione Mario Zucchelli con un BT-67 di Basilea. All'inizio della stagione, a novembre, gli aerei possono anche volare direttamente da Christchurch a Mario-Zucchelli e atterrare sul ghiaccio marino. Tuttavia, al nostro arrivo il ghiaccio era già troppo sottile, per cui abbiamo fatto scalo a McMurdo e siamo ripartiti con un aereo più leggero. Nel frattempo, non è rimasto molto della pista di atterraggio sul ghiaccio marino. In pochi giorni di forti venti, la maggior parte del ghiaccio marino è stata spazzata verso l'oceano. Per il nostro volo di ritorno alla fine di gennaio, decolleremo da un'altra pista sulla terraferma, attualmente in fase di preparazione.
Alla stazione abbiamo trascorso i primi giorni organizzando e testando le nostre attrezzature e aspettando di poter volare verso il nostro campo di misura. Il campo di misurazione dista circa 37 chilometri dalla stazione e può essere raggiunto solo in elicottero. Per me era la prima volta che volavo in elicottero: un'altra esperienza interessante. La stazione dispone di due elicotteri, ma non siamo l'unico gruppo ad averne bisogno per le nostre ricerche. Per questo motivo le nostre misurazioni dipendono sempre dalla disponibilità di un elicottero per il nostro progetto e dalle condizioni meteorologiche. Tutta la logistica è coordinata da un team della stazione. Immagino che sia molto impegnativo soddisfare tutti i requisiti.
Il terzo giorno siamo finalmente riusciti a scendere in campo per la prima volta, ma il volo è stato quasi annullato con poco preavviso a causa del forte vento. Sul posto c'era un vento molto forte, a circa 36 km/h. Di conseguenza, gli strumenti di misura che avevamo portato con noi non potevano riscaldarsi correttamente e quindi non misuravano affatto o non correttamente. Un altro problema che ci attendeva era che entrambe le stazioni fisse non erano più dritte, rendendo le misurazioni praticamente inutilizzabili. Il motivo è che il sole ha riscaldato il metallo dell'ormeggio e il ghiaccio esterno si è sciolto. Di conseguenza, l'intero ormeggio si è allentato e non è più in grado di sostenere la stazione. purtroppo non abbiamo potuto fare molto sul posto, perché avremmo avuto bisogno di altre attrezzature. Abbiamo quindi scattato delle foto per poter pianificare in seguito esattamente ciò che ci serviva per stabilizzare di nuovo le stazioni. È stato un primo giorno di misurazioni molto preoccupante. Ma questa esperienza mi ha anche fatto capire che in Antartide vigono regole diverse e che dobbiamo adattarci ad esse. Spero che riusciremo comunque a gestire con successo la campagna. Vi racconterò cosa succederà nel prossimo blog.
Fino ad allora, tanti auguri.
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