Schnee und Lawinen in den Schweizer Alpen. Hydrologisches Jahr 2010/11

Zusammenfassung Winter 2011 (Oktober 2010 bis Mai 2011)

• Der Winter 2010/11 war trockener und wärmer, im Norden dazu auch sonniger als normal. Folglich waren die Schneehöhen, über den ganzen Winter gesehen, in den meisten Gebieten unterdurchschnittlich. Im Nordtessin, im Oberengadin und in den Bündner Südtälern waren sie durchschnittlich.
  
• In hohen Lagen war es bereits im Oktober winterlich. Vor allem am Alpensüdhang fielen im Oktober und November grössere Schneemengen.
• Im Dezember schneite es verbreitet und häufig, zeitweise bis in tiefe Lagen. Die Schneefallgrenze schwankte zwischen hohen und tiefen Lagen. Dadurch kam es wiederholt zu Phasen mit trockenen aber auch mit feuchten und nassen Lawinen.
• Zum Jahreswechsel waren die Schneehöhen noch normal bis überdurchschnittlich. Die Schneedecke war vor allem am Alpensüdhang gut verfestigt. Im südlichen Wallis, in den inneralpinen Gebieten Graubündens und teils am Alpennordhang bildeten sich, eingelagert zwischen Regenkrusten, kleinräumig auch schwache, kantig aufgebaute Schichten. Heikel für Lawinenauslösungen waren zu dieser Zeit aber vor allem oberflächennahe Neu- und Triebschneeschichten was meist zu Rutschen und kleinen, künstlich ausgelösten Lawinen führte.
• Wintereinbrüche im Mittelland waren im November und Dezember relativ häufig, Spätwintereinbrüche gab es dort jedoch keine mehr.
• Mit starken Temperaturenschwankungen regnete es auch im Januar bis in hohe Lagen, was zu einem aktiven Nassschneelawinenzyklus am 13.01. und zu frühlingsähnlichen Schneeverhältnissen in mittleren Lagen führte.
• In einer sehr trockenen Periode von Mitte Januar bis Mitte Februar wurde die Schneedecke vor allem an West-, Nord- und Osthängen aufbauend umgewandelt. An Südhängen lag meist eine Schmelzharschkruste bis in hohe Lagen. Die Lawinensituation war in dieser Zeit aussergewöhnlich günstig mit zeitweise geringer Lawinengefahr im ganzen Gebiet der Schweizer Alpen.
• Mitte Februar setzten zuerst im Süden, Ende Februar dann auch im Norden und im Westen Schneefälle ein. Auch im März schneite es wiederholt. Diese Niederschläge waren jeweils wenig ergiebig, führten aber wiederholt zu kritischen Lawinensituationen für Schneesportler im wenig befahrenen Varianten- und Tourengelände. Die Altschneedecke blieb am Alpennordhang und in den inneralpinen Gebieten Graubündens, besonders aber im südlichen Wallis anhaltend störanfällig. Im März ereigneten die meisten tödlichen Lawinenunfälle.
• Im Hochwinter waren die Schneehöhen in allen Höhenlagen verbreitet unterdurchschnittlich.
• Im April waren die Schneehöhen dann in allen Gebieten stark unterdurchschnittlich. In hohen Lagen waren es nur 50%, in mittleren Lagen knapp 25% des langjährigen Mittels. Viele langjährige SLF-Beobachterstationen (z.B. Andermatt, Arosa, Fionnay, Grimsel, Hasliberg, Ulrichen, Weissfluhjoch) zeigten neue Minima oder waren noch nie so früh ausgeapert wie im Frühling 2011.
• Die geringen Schneemengen bis in die Gipfellagen wurden vor allem durch die Niederschlagsdefizite ab Januar verursacht. Die Neuschneesumme von Januar bis März betrug nur 30% des langjährigen Mittels und war damit so tief wie noch nie seit Messbeginn. Während des ganzen Winters gab es kein Grossschneefallereignis mit 1 m Neuschnee oder mehr innerhalb von drei Tagen.
• Im Mai aperten die hohen Lagen vor allem im Norden aus. Am Alpensüdhang lag oberhalb von rund 2300 m an Nordhängen noch eine geschlossene Schneedecke.
• Der Winter 2010/11 war der 6. schneeärmste Winter seit Messbeginn vor rund 60 Jahren, basierend auf der durchschnittlichen Schneehöhe von November bis April. Bezüglich der Neuschneesumme war es der 5. neuschneeärmste Winter.
• Das Lawinenbulletin erschien vom 25.11.2010 bis 25.04.2011 täglich. Die Gefahrenstufe 1 (gering) wurde häufiger, die Gefahrenstufen 3 (erheblich) und 4 (gross) weniger häufig ausgegeben als im langjährigen Durchschnitt.
• Es wurden weniger mittlere und grosse, dafür mehr Rutsche und kleine Lawinen gemeldet als in anderen Wintern.
• Die Anzahl tödlicher Lawinenunfälle war mit 26 Personen per 31.05. leicht überdurchschnittlich (Jahresdurchschnitt 25 Todesopfer). Der Grossteil der Unfälle ereignete sich im März mit mehreren schweren Unfällen. Der grösste Lawinenunfall des Winters 2010/11 forderte 5 Todesopfer. Die Unfälle ereigneten sich am Alpennordhang, im Wallis und in Graubünden.

Zusammenfassung Sommer 2011 (Juni bis September 2011)

• In der Zeit von Juni bis September gab es sieben markante Kaltlufteinbrüche.
• Aufgrund der wiederholten Schneefälle lag im Hochgebirge bis August meist eine geschlossene Schneedecke. Ausser am 28.08. und am 19.09. fiel in hohen und mittleren Lagen nur wenig Schnee. Die Lawinenaktivität war gering.
• Im Sommer 2011 wurden zwei Lawinenbulletins publiziert (der Durchschnitt liegt bei zwei bis drei Sommerbulletins). Zwischen Juni und September wurden im Jahr 2010 neun Lawinenbulletins publiziert, dagegen erschien nur ein Lawinenbulletin jeweils in den Jahren 2003 und 2005.
• Im Sommer 2011 ereigneten sich keine tödlichen Lawinenunfälle. Der langjährige Durchschnitt in den Monaten Juni bis September liegt bei zwei Todesopfern.
  
  

Folgende Grafiken zeigen die prozentuale Abweichung der mittleren monatlichen Schneehöhen 2011 auf Stationshöhe im Vergleich zum langjährigen Durchschnitt aus der Periode von 1971 bis 2000. Unterdurchschnittliche Schneehöhen sind rot, überdurchschnittliche Schneehöhen blau dargestellt. Die Daten stammen von den Beobachterstationen und den automatischen Stationen des IMIS (Interkantonales Mess- und Informationssystem) und der MeteoSchweiz. Bei der Interpretation muss beachtet werden, dass nur grossräumige Muster aussagekräftig sind. Kleinräumige Muster oder Wertesprünge dürfen nicht zu stark gewichtet werden. Im Abschnitt „Ausgewählte Beobachterstationen“ (vgl. unten) ist die zeitliche Entwicklung der Schneehöhe an verschiedenen Stationen dargestellt.


Anfang Oktober war es in hohen Lagen der Schweizer Alpen bereits winterlich. Im Oktober fielen vor allem am Alpensüdhang in zwei Südstaulagen grössere Neuschneemengen, im Norden waren diese kleiner. Am Alpensüdhang waren die Schneehöhen bereits im Oktober überdurchschnittlich.

Im November fiel am Alpensüdhang mit weiteren vier Südstaulagen wiederholt und ergiebig Schnee. Am 12. November regnete es verbreitet bis auf 2600 m hinauf. Ende November fiel im Norden Schnee bis in tiefe Lagen. Die Schneehöhen im November (Abbildung 1) waren in hohen Lagen verbreitet durchschnittlich, im Süden, im westlichen Mitteland und im Jura waren sie stark überdurchschnittlich. Im Dezember war es meist trüb mit häufigen Niederschlägen. Auch im Norden fiel nun wiederholt Schnee. Zeitweise schneite es bis ins Mittelland (z.B. am 1., 12., 18. und 25.12.) und es lag dort im Dezember wiederholt eine geschlossene Schneedecke. Die Temperaturen schwankten zeitweise stark. Mehrmals regnete es auch bis über 2000 m hinauf und der Schnee im Mittelland schmolz (z.B. am 6. und 11.12.). Die Schneehöhen waren im Dezember  (Abbildung 2) am Alpennordhang, im Wallis und im nördlichen Tessin durchschnittlich. Am übrigen Alpensüdhang, in Graubünden, in den Voralpen, im Mittelland und im Jura waren die Schneehöhen überdurchschnittlich bis stark überdurchschnittlich. Verantwortlich für den guten Winterstart waren vier, teils ergiebige West- und Nordlagen in der ersten Dezemberhälfte und eine ergiebige Südlage in der zweiten Dezemberhälfte. Die letzte Niederschlagsperiode im Dezember begann mit schwachen Schneefällen am 24.12. im Süden, die am 25.12. auf den Norden übergriffen und auch dem Mittelland eine "weisse Weihnacht" bescherten.

Der Januar war relativ trocken. Ergiebige Schneefälle gab es nur in der zweiten Januarwoche, wobei es am 13.01. erneut bis auf rund 2400 m hinauf regnete. Sonst waren die Niederschläge im Januar schwach. Folglich waren die Schneehöhen (Abbildung 3) am Alpennordhang, im südlichen Tessin, im Wallis und in Nordbünden unterdurchschnittlich. Im Goms, im nördlichen und mittleren Tessin und im übrigen Graubünden waren sie durchschnittlich, im Oberengadin und in den Bündner Gebieten des Alpenhauptkammes überdurchschnittlich. Nach den wiederholten Schmelz- und Regenphasen waren die Schneeverhältnisse in mittleren Lagen eher frühlingshaft. In hohen Lagen war die Schneelage jedoch für Touren und Varianten, wie schon im Dezember, ausreichend. Auch der Februar war relativ trocken und zudem rund 5 Grad wärmer also normal. Die Schneehöhen (Abbildung 4) waren verbreitet unterdurchschnittlich, am Alpennordhang und am zentralen Alpensüdhang teils stark unterdurchschnittlich. Nur im Oberengadin lagen sie im Durchschnitt. Im Mittelland und im Jura waren die Schneehöhen im Januar und im Februar stark unterdurchschnittlich. Nach drei Wochen ohne wesentlichen Niederschlag waren die Schneehöhen schon Mitte Februar an einigen Stationen im Norden rekord-tief. Von Mitte bis Ende Februar fiel dann in einer Südlage und drei wenig ergiebigen Nordwestlagen wiederholt Schnee.

Im März waren die Schneehöhen (Abbildung 5) verbreitet unterdurchschnittlich, am Alpennordhang stark unterdurchschnittlich. Nur im Oberengadin waren sie durchschnittlich. Bis Mitte März schneite es mit geringen bis mässigen Neuschneemengen in drei Südlagen wiederholt am Alpenhauptkamm und südlich davon. Im Norden gab es erst in der zweiten Märzhälfte Niederschlag mit einer Schneefallgrenze über 2000 m. Trotzdem betrug die Neuschneesumme von Januar bis März nur gerade 30% des langjährigen Mittels und war damit so tief wie noch nie seit Messbeginn (vor rund 60 Jahren). Die Schneedecke war an Südhängen bis in hohe Lagen durchfeuchtet. Mittlere Lagen waren an Südhängen mehrheitlich aper. An West-, Nord- und Osthängen der hohen Lagen war die Schneedecke noch trocken. Auch der April war relativ trocken und warm. Die Schneehöhen (Abbildung 6) waren in allen Gebieten stark unterdurchschnittlich. In hohen Lagen, d.h. oberhalb von 2000 m lag nur 50%, in mittleren Lagen knapp 25% der üblichen Schneehöhen. Viele langjährige SLF-Beobachterstationen (z.B. Andermatt, Arosa, Fionnay, Grimsel, Hasliberg, Ulrichen, Weissfluhjoch) zeigten neue Minima oder waren noch nie so früh ausgeapert. Im Mai hielt das relativ warme Wetter an. Vor allem im Westen war der Mai trockener als normal. Die Schneedecke aperte in hohen Lagen im Norden ausserordentlich früh aus. Ende Mai lag an Südhängen nur noch im Hochgebirge eine geschlossene Schneedecke. An Nordhängen lagen die Schneegrenzen im Süden bei 2300 m im Norden bei 2800 m.

Auf den folgenden Graphiken wird jeweils der Verlauf der manuell gemessenen Schneehöhe im Vergleich zur höchsten an dieser Station je gemessenen Schneehöhe an jedem Tag, dem absoluten Minimum und dem langjährigen Mittelwert dargestellt. Die Anzahl der Winter von Messbeginn bis und mit 2011 (n) wird in der Legende erwähnt. Gebiete mit ähnlichem Schneehöhenverlauf im Winter 2011 werden zusammengefasst und anhand repräsentativer Stationen beschrieben.

Gebiete am Alpennordhang:

Die Schneehöhenentwicklung am Alpennordhang kann anhand der langjährigen Vergleichsstation Hasliberg, 1825 m (vgl. Abbildung 8) verfolgt werden: Wiederholte Wintereinbrüche in der zweiten Oktoberhälfte brachten der Station am 26.10. eine Schneehöhe von 66 cm. In 33 Jahren, in denen zu diesem frühen Zeitpunkt schon gemessen wurde, ist dieser Wert der dritthöchste. Der höchste Wert wurde mit 106 cm im Winter 1975 gemessen. Am meisten betroffen von diesem Niederschlag waren die Gebiete am Alpennordhang, im Unterwallis und in Graubünden mit einer Neuschneesumme von 25 bis 50 cm, am Alpennordhang lokal bis 80 cm in sechs Tagen. Die Schneefallgrenze sank wiederholt unter 1000 m. Im November fiel im Norden weniger Schnee als normal, im Süden mehr. In der ersten Novemberhälfte war es im Norden mild mit mehreren Südstaulagen und Föhn im Norden. Vom 11. auf den 12.11. regnete es in einer stürmischen Westlage intensiv bis in hohe Lagen, am westlichen Alpennordhang bis gegen 2400 m. Vom 5. bis 7.11. und am 15.11. war die Station schneefrei. In der letzen Novemberwoche war es kalt und im Norden schneite es wiederholt. Die Schneefallgrenze sank bis ins Flachland. In 5 Tagen fielen am Alpennordhang 30 bis 50 cm, ganz im Westen und Osten bis 80 cm Schnee. Die Schneehöhen waren im November am Alpennordhang eher überdurchschnittlich. Im Dezember schneite es häufig. Mit grossen Temperaturschwankungen wechselten sich Regen bis in hohe Lagen und Schnee bis ins Flachland ab. Am Alpennordhang bewegten sich die Schneehöhen im Dezember um den Mittelwert, im Westen gegen das Monatsende leicht darunter. Ab Januar war die Schneehöhe dann unterdurchschnittlich bis stark unterdurchschnittlich. Die Neuschneesummen waren von Januar bis April extrem gering. In der zweiten Januarwoche regnete es wieder bis in Höhenlagen von rund 2400 m. Die wenigen, ergiebigen Schneefallperioden mit Neuschneesummen um 50 cm ereigneten sich am Alpennordhang jeweils in der zweiten Januar, Februar- und Märzhälfte. In Kombination mit der schwachen Altschneedecke war die Lawinensituation im März vor allem am westlichen Alpennordhang für Schneesportler abseits der Pisten kritisch (vgl. Kapitel Lawinenaktivität). Das Schneehöhenmaximum dieser Saison wurde an der Station Hasliberg mit 121 cm einen Monat früher als normal erreicht: am 28.02.. Aufgrund der ausserordentlich hohen Temperaturen ab Februar aperten Südhänge in hohen Lagen bereits im März, Nordhänge bereits im April aus. Mitte April waren die Schneehöhen, wie in allen Gebieten der Schweizer Alpen, stark unterdurchschnittlich (vgl. oben). Die Station Hasliberg (1825 m) war am 17.04. ausgeapert, so früh wie noch nie in der 52-jährigen Messreihe. In einem durchschnittlichen Winter liegt an diesem Tag noch 161 cm Schnee an dieser Station. Das vormals früheste Ausapern dieser Station war am 24.04.2007. Der rekordwarme und sehr trockene Frühling (März bis Mai 2011) führte dazu, dass auch die Schneedecke in hohen Lagen, d.h. oberhalb von rund 2000 m, extrem früh ausaperte.

Gebiete am Alpensüdhang und Engadin:

Am günstigsten präsentierte sich im Winter 2010/11 die Schneehöhensituation in den meisten Gebieten des Alpensüdhanges und des Engadins. Die langjährige Vergleichsstation San Bernardino, 1640 m (vgl. Abbildung 9) steht stellvertretend für diese Gebiete: Nach zwei Südstaulagen im Oktober und vier Südstaulagen im November startete der Winter im Süden früh mit überdurchschnittlich viel Schnee. Obwohl die Schneedecke in mittleren Lagen in der ersten Novemberhälfte vor allem durch Regen wieder ausaperte, lag nach ergiebigen Schneefällen in der zweiten Novemberhälfte bis in mittlere Lagen überdurchschnittlich viel Schnee. Auch im Dezember schneite es häufig. Mit grossen Temperaturschwankungen wechselten sich Phasen mit Regen bis in hohe Lagen mit Phasen mit Schnee bis in tiefe Lagen ab. Die Schneehöhen waren am Alpensüdhang und im Engadin im Dezember überdurchschnittlich. Zwischen dem 7. und 11. Januar fiel in einer Südlage 50 bis 80 cm Schnee am Alpenhauptkamm vom Rheinwaldgebiet bis zum Berninapass und südlich davon. Von Mitte Januar bis Mitte Februar gab es auch im Süden keinen Niederschlag und folglich waren die Schneehöhen auch im Süden leicht unterdurchschnittlich. Nur im Oberengadin lagen sie noch im Durchschnitt. Die letzten ergiebigen Schneefälle des Winters zwischen dem 15. und 17.02. brachten die Schneehöhen am Alpensüdhang kurzfristig auf normale bis überdurchschnittliche Werte. Das Schneehöhenmaximum dieser Saison wurde an der Station San Bernardino am 18.02. mit 111 cm erreicht. Das ist rund zwei Wochen früher als normal. Mitte März fiel am Alpensüdhang oberhalb von rund 2400 m 40 bis 60 cm Schnee, im westlichen Tessin und im Simplongebiet bis 80 cm. Danach gab es keine wesentlichen Schneefälle mehr und die Schneehöhen nahmen rasch ab. Am 08.04. war die Station San Bernardino (1640 m) ausgeapert. Das ist in der 60-jährigen Messreihe relativ früh, aber kein Rekord. In einem durchschnittlichen Winter liegt an diesem Tag noch 74 cm Schnee an der Station. Auch im April und Mai war es relativ warm und trocken. Oberhalb von rund 2700 m fiel am 27.05. im Berninagebiet 20 bis 40 cm Schnee, in den übrigen südlichen Gebieten bis 20 cm. Die Schneedecke aperte in hohe Lagen vor allem an Südhängen aus. An Nordhängen lagen die Schneegrenzen Ende Mai noch bei rund 2300 m, an Südhängen im Hochgebirge.

Wallis ohne südliches Simplon Gebiet: 

Auch an der Station Fionnay auf 1500 m (vgl. Abbildung 10) aperte die frühe Oktoberschneedecke durch Wärme und Regen im November wiederholt aus und war vom 01. bis 07.11. und vom 13. bis 15.11. schneefrei. Ab Mitte November war die Station dann permanent schneebedeckt. Die Schneehöhen waren bis zum Jahresende 2010 durchschnittlich, danach unterdurchschnittlich. Die Charakteristik des Schneehöhenverlaufes ist den Stationen am Alpennordhang sehr ähnlich, ausser, dass es im Unterwallis fast zwei Monate lang, von Anfang Januar bis Ende Februar keinen wesentlichen Schneehöhenzuwachs gab. Von Ende Februar bis Ende März fiel am Walliser Alpenhauptkamm in hohen Lagen wiederholt Schnee. In Kombination mit der sehr schwachen Altschneedecke blieb die Lawinensituation in dieser Zeit vor allem im südlichen Wallis für Schneesportler abseits der Pisten anhaltend kritisch (vgl. Kapitel Lawinenaktivität). Danach gab es auch im Wallis keine wesentlichen Schneefälle mehr und die Schneehöhen nahmen rasch ab. Am 09.04. war die Station Fionnay (1500 m) ausgeapert, so früh wie noch nie vorher in der 51-jährigen Messreihe. In einem durchschnittlichen Winter liegt an diesem Tag noch 83 cm Schnee an der Station. Ähnlich früh aperte diese Station zuletzt am 10.04.1974 und am 10.04.1991 aus. Im April und Mai 2011 war es, wie schon in den Vormonaten, relativ warm und trocken. Die Schneedecke aperte in hohen Lagen an Südhängen aus. An Nordhängen lagen die Schneegrenzen Ende Mai noch bei rund 2800 m.

Nord- und Mittelbünden:

Bei der Interpretation des Schneehöhenverlaufes in Abbildung 11 ist zu beachten, dass im Unterschied zu den anderen Stationen das ganze Jahr angezeigt wird und, dass die Station mit 2540 m auch deutlich höher liegt. Im Schneehöhenverlauf der Station Weissfluhjoch ist das rechtzeitige Einschneiden Mitte Oktober gut zu erkennen. Bis Mitte Dezember dominierte der Schneehöhenzuwachs den Verlauf. Die Schneehöhen waren durchschnittlich bis leicht überdurchschnittlich. Ab Mitte Dezember flachte der Schneehöhenzuwachs ab und die Schneehöhen wurden zunehmend unterdurchschnittlich. Ab dem Frühjahr waren die Schneehöhen dann auch in hohen Lagen stark unterdurchschnittlich. In einem normalen Winter erreicht die Schneehöhe an dieser Station ihr Maximum mit 220 cm Mitte April. In dieser Saison wurde das Schneehöhenmaximum mit 177 cm bereits fast einen Monat früher, am 19.03. erreicht. Mit Trockenheit und Wärme nahmen auch in dieser Region die Schneehöhen im Frühling rasch ab. Sie bewegten sich entlang des langjährigen Minimums. An einzelnen Tagen wurden Minimum-Rekorde erreicht oder unterschritten (z.B. 12.04., 27.05., 08.06.). Auch die Station Weissfluhjoch auf 2540 m aperte extrem früh aus. Am 09.06.2011 war sie schneefrei, das ist rund 6 Wochen früher als normal. In einem durchschnittlichen Winter liegt an diesem Tag noch 127 cm Schnee an der Station. Nur in einem Jahr der 78-jährigen Messreihe war die Station früher aper. Das war am 03.06.1947.

Im Folgenden werden Niederschlagsperioden mit besonderer Relevanz für die Schnee- und Lawinensituation im Winter 2011 kurz kommentiert. „Besondere Relevanz“ bedeutet beispielsweise Schneefallperioden mit einer Neuschneesumme von mehr als 50 cm in drei Tagen, Schneefälle bei sehr tief liegender Schneefallgrenze oder Schneefälle, welche zu einem markanten Anstieg der Lawinengefahr führten. Schneefälle mit einer Neuschneesumme von mehr als 100 cm in drei Tagen blieben im Winter 2010/11 aus. Zwischen den unten aufgelisteten, grösseren Schneefällen gab es auch kleinere Schneefälle.

• 03.10. bis 04.10.2010: In einer Südstaulage fiel vor allem in den Maggiatälern und im Simplongebiet innerhalb von 48 Stunden bis 75 mm Niederschlag. Oberhalb von rund 2800 m fiel dieser Niederschlag als Schnee. Im Norden war es vorwiegend trocken.
  
  
• 30.10. bis 01.11.2010: In einer Südstaulage fiel oberhalb von rund 2000 m am Alpenhauptkamm vom Saastal bis ins Berninagebiet 40 bis 70 cm, im Tessin bis 90 cm Schnee. Die Schneefallgrenze sank kurzzeitig auf 1200 m. Der zu Beginn starke bis stürmische Südwind verfrachtete den Schnee zunächst intensiv. Ende Oktober lag auf 2500 m verbreitet 30 bis 50 cm Schnee, im Süden bis zu 90 cm.
  
  
• 07.11. bis 09.11.2010: Oberhalb von 1800 m fiel im Misox, im Bergell und im Oberengadin 50 bis 70 cm Schnee, in den angrenzenden Gebieten 30 bis 50 cm. Im Norden fiel 10 bis 25 cm Schnee.
  
  
• 11.11. bis 12.11.2010: In einer stürmischen Westlage fiel oberhalb von rund 2500 m am Alpennordhang und im westlichsten Unterwallis 30 bis 60 cm, lokal bis zu 90 cm Schnee. Im übrigen Wallis und in Graubünden fiel verbreitet 15 bis 30 cm Schnee, ganz im Süden blieb es trocken. Unterhalb von 2400 m im Westen bzw. unterhalb von rund 2000 m in den übrigen Gebieten regnete es. In den mittleren Höhenlagen schmolz der Schnee vor allem im Nordwesten vollständig ab.
  
  
• 14.11. bis 16.11.2010: In einer weiteren Südstaulage fiel oberhalb von rund 2500 m vom Monte Rosa Gebiet bis ins Berninagebiet und südlich davon 50 bis 70 cm, in den nördlich angrenzenden Gebieten 30 bis 50 cm Schnee. In den Hauptniederschlagsgebieten fiel der Neuschnee auf eine zusammenhängende Altschneedecke.
  
  
• 20.11. bis 21.11.2010: Wieder mit Südstau fiel am Alpenhauptkamm vom Simplongebiet bis ins Berninagebiet und südlich davon 30 bis 50 cm Schnee, lokal auch mehr. Die Schneefallgrenze lag unter 1000 m.
  
  
• 23.11 bis 26.11.2010: Wiederholte Schneefälle am Alpennordhang. Am meisten Schnee fiel am zentralen und östlichen Alpennordhang mit insgesamt 50 bis 80 cm. Die Schneefallgrenze sank bis ins Mitelland.
  
  
• 05.12. bis 07.12.2010: Niederschläge im Westen und Norden mit markant steigender Schneefallgrenze führten zu erhöhter Lawinenaktivität. In Höhenlagen oberhalb von rund 2500 m fiel am Alpennordhang, im Unterwallis, im nördlichen Wallis sowie im Goms 30 bis 60 cm Schnee, lokal bis 80 cm. Sonst waren es weniger als 30 cm. In den inneralpinen Gebieten Graubündens fiel nur wenig Schnee. Die Schneefallgrenze war anfangs tief und stieg bis am 06.12. im Westen auf 2400 m an, lokal auch höher. Im Osten stieg sie auf 2200 m an. Im Süden blieb es kälter und Schnee fiel bis in tiefe Lagen. Im Verlauf der Niederschläge wurde die Schneedecke unterhalb von rund 2000 bis 2200 m im Westen und Norden komplett durchnässt.
  
  
• 08.12. bis 13.12.2010: Mit schwacher bis mässiger Intensität fiel vor allem im Osten der Schweizer Alpen immer wieder Schnee mit kurzen Niederschlagspausen. Am Alpennordhang östlich der Reuss, im Prättigau und in Davos fiel 50 bis 70 cm, lokal bis 90 cm Schnee. In den übrigen Gebieten des zentralen Alpennordhanges und Nordbündens sowie im Unterengadin nördlich des Inns fiel 30 bis 50 cm, sonst verbreitet 10 bis 30 cm, in den nordwestlichen Voralpen und am Alpensüdhang weniger als 10 cm Schnee. Die Schneefallgrenze sank bis in tiefe Lagen.
  
  
• 16.12. bis 18.12.2010: Am Alpennordhang, im Unterwallis und im Goms fiel 20 bis 50 cm Schnee, im übrigen Wallis sowie nördlich des Vorderrheins und im Prättigau 10 bis 20 cm Schnee, im Tessin und im übrigen Graubünden weniger. Im Mittelland und im Jura fiel rund 20 cm Schnee, was zu erheblichen Verkehrsproblemen auf Strassen und Flughäfen führte.
  
  
• 22.12. bis 27.12.2010: Am 22.12. setzten am zentralen Alpensüdhang zeitweise intensive Niederschläge ein und bis am 24.12. fiel dort verbreitet 30 bis 50 cm Schnee. In den Hauptniederschlagsgebieten zwischen dem Simplongebiet und den Maggiatälern fiel bis 80 cm Schnee. Am 24.12. griffen die Schneefälle auf den Norden über. Bis am 26.12. fiel in den Gebieten zwischen den südlichen Vispertälern und dem Bergell sowie in der Zentralschweiz 20 bis 30 cm Schnee, sonst weniger. Die Schneefallgrenze sank im Norden am Weihnachtstag bis in die Niederungen und die „weissen Weihnachten“ waren damit auch im Mittelland sichergestellt. Gleichzeitig führte der Schneefall erneut zu Problemen im Strassenverkehr. Danach war es bis über den Jahreswechsel hinaus trocken und über dem Hochnebel meist sonnig.
  
  
• In einer Südlage fiel vom 07.01. bis 11.01.2011 am Alpenhauptkamm vom Rheinwald bis zum Berninapass und in den Gebieten südlich davon 50 bis 80 cm Schnee. Im Anschluss überquerte eine Kaltfront die Alpennordseite und vom 10.01. bis 11.01. fiel im westlichsten Unterwallis, in den Waadtländer und Freiburger Alpen sowie in den nördlichen Voralpen 10 bis 30 cm Schnee. Die Schneefallgrenze lag dabei zwischen 1000 und 1400 m.
  
  
• 11.01. bis 13.01.2011: Mit steigender Schneefallgrenze fiel oberhalb von rund 2500 m nördlich der Linie Rhone-Rhein, im Unterwallis, in Nordbünden und im Unterengadin 20 bis 40 cm, am nördlichen Alpenkamm vom Jungfraugebiet bis nach Liechtenstein sowie in den nördlichsten Gebieten Graubündens bis 60 cm Schnee. Die Schneefallgrenze stieg rasch auf 2200 bis 2400 m. Vor allem am 13.01. war die Aktivität von feuchten und gemischten Lawinen markant erhöht.
  
  
• 19.01. bis 21.01.2011: Am Alpennordhang fiel verbreitet 25 bis 50 cm meist sehr lockerer Schnee. Bei den teils schauerartigen Schneefällen fielen die Neuschneemengen räumlich sehr unterschiedlich aus und waren lokal auch deutlich grösser. Im Berner Oberland fiel lokal bis zu 90 cm Schnee.
  
  
• 15.02. bis 17.02.2011: Nach einer trockenen und windigen ersten Februarhälfte fiel - nach drei Wochen Trockenheit - erst Mitte Februar in einer Südstaulage wieder Schnee. Am zentralen Alpensüdhang und im Bergell fiel verbreitet 40 bis 60 cm, am Alpenhauptkamm vom Simplon bis zur Bernina 20 bis 40 cm Schnee. Die Schneefallgrenze lag bei 1000 m. Im Norden blieb es trocken.
  
  
• 20.02. bis 23.02.2011: Am Alpennordhang, im nördlichen Unterwallis und im Prättigau fiel verbreitet 20 bis 40 cm Schnee, in den Glarner Alpen 50 cm, lokal auch mehr. Im übrigen Wallis, im Urseren und im übrigen Nordbünden fiel 10 bis 20 cm Schnee, weiter südlich weniger. Der Schnee fiel bis in tiefe Lagen.
  
  
• 26.02. bis 28.02.2011: Am Alpennordhang und im Unterwallis fiel 20 bis 40 cm Schnee, sonst verbreitet 10 bis 20 cm, ganz im Süden nur wenige Zentimeter. Die Schneefallgrenze sank im Norden unter 1000 m. Wiederholte, auch wenig ergiebige Schneefälle in der zweiten Februarhälfte führten zu einer anhaltend heiklen Lawinensituation vor allem für Schneesportler im Tourengelände.
  
  
• 15.03. bis 17.03.2011: In einer ergiebigeren Südlage fiel oberhalb von rund 2400 m in den zu Italien angrenzenden Gebieten des südlichen Oberwallis und im westlichen Tessin 60 bis 80 cm Schnee. In den angrenzenden Gebieten des südlichen Oberwallis und im übrigen Tessin fiel 40 bis 60 cm, am übrigen Alpenhauptkamm vom Grossen St. Bernhard bis ins Berninagebiet 20 bis 40 cm, weiter nördlich noch 10 bis 20 cm Schnee. Die Schneefallgrenze sank von rund 2000 m auf 1200 m. Am Alpennordhang, in Nordbünden und im Unterengadin fiel bis am Morgen des 17.03. erst wenig Schnee.
  
  
• 17.03. bis 20.03.2011: Oberhalb von rund 2200 m fiel am Alpennordhang, in Teilen Nord- und Mittelbündens, in der Silvretta und im Samnaun 20 bis 40 cm, in den östlichen Gebieten lokal bis 50 cm Schnee. Im Wallis und im übrigen Graubünden fiel verbreitet 10 bis 20 cm, am Alpensüdhang wenige Zentimeter Schnee. Vor allem in der zweiten Märzhälfte gingen vermehrt spontane trockene und zunehmend auch nasse Lawinen nieder. Für Schneesportler im Tourengelände blieb die Situation bis in den April hinein vor allem an West-, Nord- und Osthängen heikel. An Südhängen wurde die Schneedecke im März bis in hohe Lagen zunehmend durchfeuchtet.

An den SLF-Beobachterstationen, an welchen alle zwei Wochen die Wasserwerte der Gesamtschneedecke erhoben werden, wurden im Winter 2010/11 keine neuen Maxima gemessen. Neue Minima traten am Alpennordhang an der Station Grindel (1950 m, Messreihe seit 12 Jahren), im Wallis an den Stationen Kühboden (2210 m, Messreihe seit 22 Jahren) und La Creusaz (1720 m, Messreihe seit 12 Jahren) sowie in Graubünden an den Stationen Arosa (1818 m, Messreihe seit 31 Jahren) und Samnaun (1750 m, Messreihe seit 23 Jahren) auf.

Der Vergleich der im Winter 2010/11 gemessenen maximalen Wasserwerte mit dem Mittelwert der maximalen Wasserwerte aller Jahre pro Station ergibt folgendes: Unterhalb von 1500 m betrugen die aktuellen maximalen Wasserwerte 40% (Standardabweichung 13%) des Mittelwertes, zwischen 1500 und 1800 m waren es 58 % (Standardabweichung 14%) und oberhalb von 1800 m 66% (Standardabweichung 19%). Diese Werte zeigen, dass die Schneehöhen mit zunehmender Höhenlage zunahmen, im Mittel aber in allen Höhenlagen unterdurchschnittlich waren. Ein überdurchschnittlicher maximaler Wasserwert lag nur an einer Station vor:

• Corvatsch (2690 m), 17 Jahre, 108%

Diese hoch gelegene Station profitierte von den häufigen Niederschlägen aus Süden im Frühwinter.

Nach Region ergibt der Vergleich der aktuellen mit den mittleren maximalen Wasserwerten folgendes:

• westlicher Alpennordhang: 59% (13%)
• zentraler Alpennordhang: 42% (3%)
• östlicher Alpennordhang: 28% (5%)
• Wallis: 64% (26%)
• Nord- und Mittelbünden: 51% (16%)
• Engadin und angrenzendes Südbünden: 72% (18%)      
• zentraler Alpensüdhang: 69% (8%)

Diese Werte spiegeln die mittlere Schneehöhenverteilung des Winters 2010/11 gut wider: Die Schneehöhen waren im Engadin und im Süden am grössten, am östlichen Alpennordhang am kleinsten.

Der Zeitpunkt der maximalen Wasserwerte tritt mit zunehmender Höhenlage später im Winter auf. Aufgrund der gebietsweise extrem geringen Schneelage wurde das früheste Datum in Malbun (1610 m) bereits Mitte Dezember, das späteste Datum an den Stationen Weissfluhjoch (2540 m), Kühboden (2210 m), Stillberg/Davos (2090 m), Büschalp/Davos (1960 m), Grindel (1950 m), Robiei (1890 m), Trübsee (1770 m) und Gantrisch (1510 m) Ende März erreicht. An den meisten Stationen unter 1500 m wurde der Zeitpunkt des höchsten Wasserwertes zwischen Ende Januar und Ende Februar, an Stationen von 1500 bis 1800 m zwischen Ende Februar und Mitte März und an Stationen oberhalb 1800 m zwischen Mitte März und Ende März erreicht.

Die folgenden Schneedeckenstabilitätskarten stellen die Ergebnisse zahlreicher Schneedeckenuntersuchungen in den Schweizer Alpen dar. Diese Schneeprofile wurden nach einheitlichen Kriterien beurteilt und einer von drei Klassen zugeordnet, die auf den Karten als grüne (gute Schneedeckenstabilität), gelbe (mittlere Schneedeckenstabilität) und rote (schwache Schneedeckenstabilität) Profilsymbole dargestellt sind. Fast alle Schneeprofile mit Rutschblocktest wurden an Hängen von 30° bis 40° Neigung aufgenommen.
In die Bewertung der Schneedeckenstabilität flossen nebst den Profilen noch weitere Beobachterinformationen zur Schneedecke, zu Lawinenabgängen etc. ein.
Es werden jeweils zwei Karten, zu Monatsbeginn und zu Monatsmitte, gezeigt und beschrieben.

Oktober

In hohen Lagen lag bereits Anfang Oktober etwas Schnee. Der Neuschnee aus zwei Südstaulagen von Anfang und Ende Oktober fiel vor allem im vergletscherten Hochgebirge auf eine geschlossene Schneedecke. Die ersten, kleinen Lawinen der Saison 2010/11 wurden am Alpennordhang, im Saastal und im Berninagebiet beobachtet.

November

Mit häufigen Niederschlägen vor allem im Süden und Föhnsituationen im Norden bildeten sich im November während der ersten, eher milden Monatshälfte Schmelzharschkrusten. In der kühleren zweiten Monatshälfte bildeten sich labile Triebschneeansammlungen. Ende November (Abbildung 12) lagen dann oberflächennah verbreitet Triebschneeschichten, die mit stark wechselnden Winden entstanden sind. Kämme und Gipfel waren oft abgeblasen und vor allem im Norden blank gefegt. An windgeschützten Hängen lag lockerer Schnee. Darunter war der Altschnee teils weich, im Norden und im Westen der Schweizer Alpen häufig aber verkrustet (Regenkruste vom 12.11.) Dieser Schichtübergang im Altschnee war teilweise schwach, besonders im nördlichen Unterwallis. Erste Lawinen mit erfassten und verletzten Personen wurden gemeldet. Besonders in den schneereichen Gebieten des Südens war die Aktivität von Gleitschneelawinen erhöht.

Dezember

Auch der Dezember war, wie schon der November, vor allem im Süden niederschlagsreich. Mit starken Temperaturschwankungen regnete es in der ersten Januarwoche bis auf 2200 m, im Westen bis auf 2400 m hinauf. In der Folge lösten sich vermehrt Nassschneelawinen (siehe auch Kapitel Lawinenaktivität). An der Schneeoberfläche bildete sich eine Schmelzharschkruste (07.12.). Die Altschneedecke war im Norden gut verfestigt, im Süden eher locker (Abbildung 13). Nur im nördlichen Unterwallis waren in der Altschneedecke Schwachschichten vorhanden und im Unterengadin und im Münstertal war sogar die gesamte Schneedecke aufbauend umgewandelt und locker. An stark windbeeinflussten Geländeteilen waren oberflächennahe Schneeschichten spröd und störanfällig. Ende Dezember überdeckten verbreitet oberflächennahe Triebschneeschichten einen teils weichen, teils verkrusteten mittleren Teil der Schneedecke. Vor allem die neueren Triebschneeschichten waren störanfällig. Meist wurden Rutsche und kleine Lawinen ausgelöst. Im Wallis und teils am westlichen Alpennordhang war der Mittelbau der Schneedecke Ende Dezember am schwächsten (Abbildung 14).

Januar

In der ersten Januarhälfte war die Schneedecke von Niederschlägen mit starken Temperaturschwankungen geprägt. Am 13.01. regnete es verbreitet bis in Höhenlagen von 2400 m wodurch ein weiterer Nassschneelawinenzyklus ausgelöst wurde. Diese Lawinen rissen vor allem im südlichen Wallis, in den inneralpinen Gebieten Graubündens und teils auch am Alpennordhang tiefere Schichten der Altschneedecke mit. Die Auslösebereitschaft von Lawinen in oberflächennahen Triebschneeschichten nahm in der ersten Januarhälfte langsam ab (Abbildung 15). In der zweiten Januarhälfte fiel kaum Schnee. Lockere Zwischenschichten waren immer weniger störanfällig und es wurden kaum noch Altschneebrüche ausgelöst. Der Schneedeckenaufbau war verbreitet günstig. Am westlichen Alpennordhang und in den inneralpinen Gebieten des Wallis und Graubündens war die Altschneedecke am wenigsten verfestigt (Abbildung 16). Allgemein bildeten Ende Januar neuere, kleinräumige  Triebschneeansammlungen die Hauptgefahr. Diese konnten lokal leicht ausgelöst werden.
Ende Januar waren die Schneeverhältnisse in den mittleren Lagen gebietsweise schon wie im Frühjahr. Vor allem am Alpennordhang waren Südhänge teils aper oder es lag eine Schmelzharschkruste an der Schneeoberfläche.

Februar

Nach drei Wochen ohne Niederschläge war die Altschneedecke Mitte Februar nach wie vor vielschichtig aber in vielen Bereichen stark aufbauend umgewandelt und mit von kantigkörnigen Kristallen und Schmelzharschschichten durchzogen. Der Schneedeckenaufbau war im südlichen Wallis und in den inneralpinen Gebieten Graubündens sehr variabel und teilweise war der mittlere Teil der Schneedecke dort besonders schwach verfestigt (Abbildung 17). Bodennahe Schichten waren in schneearmen Gebieten oder an schneearmen Stellen locker, sonst waren diese meist gut verfestigt. Dagegen war die Schneeschicht an der Oberfläche an windgeschützten Stellen verbreitet aufbauend umgewandelt und locker. Die Altschneedecke neigte Mitte Februar wenig zur Bruchausbreitung. Verbreitet bildeten neuere, teils leicht auslösbare Triebschneeschichten die Hauptgefahr.
Mit den Niederschlägen und Winden in der letzten Februarwoche änderte sich die Situation markant und am Alpennordhang, im Wallis und in Graubünden entstand eine ausgeprägte Neu- und Triebschneesituation. Die neueren Schneeschichten waren am Übergang zu sehr lockeren, teils mächtigen Altschneeschichten lang anhaltend störanfällig (Abbildung 18). Ende Februar war die Aktivität für kleine und mittlere spontane und künstlich ausgelöste, trockene Lawinen erhöht (siehe auch Kapitel Lawinenaktivität). Im Variantengelände wurde während der langen Schönwetterphase von Ende Januar bis Mitte Februar die aufgebaute Schneeoberfläche weitgehend zerstört. Daher wurden dort in der Folge seltener Lawinen ausgelöst. Für Schneesportler war die Situation dort am heikelsten, wo die Altschneeoberfläche erhalten blieb. Dies war besonders im wenig begangenen Tourengelände der Fall. Die meisten tödlichen Lawinenunfälle des Winters 2010/11 ereigneten sich von Ende Februar bis Anfang April. Am Alpensüdhang hingegen war die Lawinensituation günstiger. Die Schneedecke war dort mittel bis gut verfestigt. Da im Süden Ende Februar nur wenig Schnee fiel entstanden dort meist nur lokal kleine Triebschneeansammlungen.

März

In der ersten Märzhälfte fiel vor allem am Alpenhauptkamm und südlich davon Schnee. Am Alpennordhang war es mit Föhn oft sonnig und mild. Die Altschneedecke war vor allem noch im südlichen Wallis und in den inneralpinen Gebieten Graubündens störanfällig (Abbildung 19). Die Auslösebereitschaft für spontane Lawinen nahm ab. Die Schneedecke blieb aber an West-, Nord- und Osthängen für Schneesportler störanfällig. Mitte März fiel in den an Italien angrenzenden Gebieten im Oberwallis und im nordwestlichen Tessin bis 80 cm Schnee, am übrigen Alpensüdhang und Alpenhauptkamm fielen 30 bis 50 cm. Die Lawinengefahr stieg an, in den Hauptniederschlagsgebieten auf "gross", Stufe 4. Direkt im Anschluss an die Niederschläge im Süden setzten im Norden Schneefälle mit einer anfänglichen Schneefallgrenze über 2000 m ein. Dies führte verbreitet zu einer heiklen Lawinensituation mit zahlreichen spontanen und künstlich ausgelösten Lawinen. Vor allem von Freitag, 18.03. bis Sonntag, 20.03. ereigneten sich gehäuft Lawinenunfällen mit Personen insbesondere im Tourengelände. An West-, Nord- und Osthängen blieb die Situation anhaltend heikel für Schneesportler. An Südhängen nahm die Gefahr für trockene Lawinen ab und die Nassschneelawinengefahr unterlag zunehmend einem Tagesgang. Teilweise wurden Nassschneelawinen auch künstlich ausgelöst. Dies meist bei Sicherheitssprengungen aber vereinzelt auch durch Personen. Im März ereigneten sich die meisten tödlichen Lawinenunfälle des Winters 2010/11, mehr als die Hälfte davon im südlichen Wallis. Darunter waren auch mehrere schwere Unfälle.
Ende März waren Südhänge bis gegen 2800 m durchfeuchtet, Nordhänge bis gegen 2000 m, Ost- und Westhänge bis gegen 2500 m. Oberflächlich war die Schneedecke auch in höheren Lagen angefeuchtet. Allgemein erreichte die Durchfeuchtung im Westen etwas höhere Lagen als im Osten. Nordhänge zeigten nur vom zentralen Alpensüdhang über das Bergell bis ins Berninagebiet einen eher günstigsten Schneedeckenaufbau. Sonst war er verbreitet ungünstig. Am schlechtesten war der Schneedeckenaufbau im südlichen Wallis, in den inneralpinen Gebieten Graubündens und teilweise am Alpennordhang (Abbildung 20). Schwache Zwischenschichten aus aufgebautem, kantigem Altschnee waren überlagert von verfestigten Schichten von den Schneefallperioden seit Mitte Februar. Diese verfestigten Schichten stellten im März anhaltend ein kritisches "Brett" dar, welches auf den schwachen Schichten ausgelöst werden konnte. Meist waren diese Schichten zu wenig mächtig, als dass sie durch ihre Verfestigung die Belastung eines Skifahrers halten konnten. Daher blieb der Schneedeckenaufbau lange Zeit ungünstig.

April

Die erste Aprilhälfte war ausserordentlich warm und relativ trocken. Die Nordhänge in hohen Lagen wurden zunehmend durchfeuchtet. Die Nassschneelawinengefahr stieg jeweils im Tagesverlauf markant an. In der ersten Aprilhälfte gingen in den beiden letzten markanten Lawinenzyklen des Winters 2010/11 nasse Lawinen vor allem an Nordhängen nieder. Mitte April kühlte es dann etwas ab, die oberflächennahen Schneeschichten verfestigten sich und die Lawinenaktivität nahm ab. Die Schneedecke war bis gegen 3000 m durchfeuchtet. Oberhalb von rund 2500 m waren schwache Schichten an Nordhängen vorhanden, dies besonders im südlichen Wallis und in den inneralpinen Gebieten Graubündens (Abbildung 21). Im südlichen Wallis wurden sehr vereinzelt noch vereinzelt Lawinen an Nordhängen ausgelöst. Günstiger war der Schneedeckenaufbau unterhalb von rund 2500 m, im Hochgebirge und allgemein am Alpensüdhang und im Oberengadin. In der zweiten Aprilhälfte nahm auch die Nassschneelawinengefahr ab. Sie unterlag nur noch einem leichten Tagesgang.

Mai

Aufgrund der unterdurchschnittlichen Schneehöhen des ganzen Winters (siehe auch Kapitel Schneehöhenverlauf) und der überdurchschnittlichen Temperaturen im Mai aperten im Mai die hohen Lagen rasch aus. Besonders an Südhängen lag Ende Mai nur noch im Hochgebirge eine zusammenhängende Schneedecke. An Nordhängen lag die Schneegrenze zwischen 2300 m im Süden und 2700 m im Norden. Nach Niederschlägen Mitte und Ende Mai lösten sich jeweils feuchte Rutsche und kleine Lawinen, die teils auch in den durchfeuchteten Altschnee durchrissen. Die Schneehöhen in hohen Lagen waren im Mai stark bis extrem unterdurchschnittlich. Auch in hohen Lagen endete der Winter ausserordentlich früh.

Lawinenabgänge sind von mehreren Faktoren abhängig: Stabilität der Schneedecke, die sich mit der Zeit verändert, Neuschnee, Wind, Temperaturschwankungen, Zusatzbelastungen auf die Schneedecke z.B. durch Personen oder Sprengungen, etc. Dadurch ergibt sich, dass die Lawinenaktivität von Tag zu Tag schwankt was in Abbildung 22 deutlich zu sehen ist. Die bemerkenswertesten Perioden des Winters 2010/11 (nummeriert) werden im Folgenden beschrieben. Der Schneesituation entsprechend wurden im Vergleich zu den Vorwintern grosse Lawinen seltener, kleine dafür häufiger gemeldet. Dies zeigt sich auch im Lawinenaktivitätsindex, der im beschriebenen Winter auch in aktiveren Phasen nur relativ tiefe Werte erreicht. Die meisten Lawinen lösten sich zwischen dem 12. und 14.01. sowie zwischen dem 18. und 20.03. (mehrheitlich Nassschneelawinen, auch trockene Lawinen) und zwischen dem 01.04. und 3.04. sowie zwischen dem 07.04. und 09.04. (Nassschneelawinen).

Oktober: Anfang Oktober lag wegen der Septemberniederschläge am Alpennordhang und in Nordbünden oberhalb von rund 2500 m bereits eine dünne Schneedecke. Mitte Oktober schneite es am Alpennordhang und in Nordbünden bis in tiefe Lagen. Mit Windeinfluss wurde der Schnee verfrachtet. Ende Oktober fiel am Alpensüdhang in hohen Lagen ergiebig Schnee. Kleine spontane sowie auch künstlich ausgelöste, trockene Lawinen wurden in der vierten Oktoberwoche aus den Gebieten Saastal und Bernina sowie vom Alpennordhang bekannt. Dabei wurden keine Personen erfasst. Am 18., 19., 22., 25. und am 29.10. erschienen Lawinenbulletins.

November: Der November war schneereich, vor allem am Alpensüdhang. Mit starken Temperaturschwankungen wechselten sich Regen bis in hohe Lagen mit Schnee bis in tiefe Lagen ab. Am 12.11. regnete es verbreitet bis auf 2600 m hinauf. Dadurch schmolz die dünne Schneedecke in mittleren Lagen, und in hohen Lagen bildeten sich Schmelzharschkrusten. Ende November fiel im Norden Schnee bis in tiefe Lagen. Anfang und Mitte November wurden Lawinen im Gebiet Saastal durch Personen ausgelöst. Gegen Monatsende wurden in verschiedenen Gebieten einige kleine, trockene Lawinen im frischen Triebschnee durch Personen ausgelöst. Die meisten ereigneten sich am 27.11. Personen wurden verschüttet und verletzt. Mit dem frühen Einschneien auf den noch warmen Boden gingen den ganzen Monat über unterhalb von etwa 2300 m in allen Gebieten kleine Gleitschneelawinen ab. Es ist zu beachten, dass die Lawinenaktivität im Oktober und November sehr unvollständig dokumentiert ist. Nach der Veröffentlichung von 12 sporadischen Lawinenbulletins im November begann am 25.11. die Ausgabe der täglichen Lawinenbulletins.

(1): 06.12. bis 07.12.: In dieser Phase fiel verbreitet Niederschlag. Besonders ergiebig war dieser am Alpennordhang sowie im nördlichen und westlichen Wallis. Mit steigender Schneefallgrenze regnete es im Westen bis über 2400 m, im Osten bis auf 2200 m hinauf. Im Westen herrschte gebietsweise grosse Lawinengefahr (Stufe 4). Es gingen spontane trockene und zunehmend auch feuchte und nasse Lawinen, meist mittlerer Grösse nieder. Im Unterwallis waren vereinzelt auch grosse Lawinen dabei. Auch im Jura lösten sich kleine Nassschneelawinen.

(2): 08.12. bis 13.12: Über diese fünf Tage fiel im Norden anhaltend Schnee mit schwacher bis mässiger Intensität. Der Schneefall war von starkem Wind begleitet. Die Hauptgefahr ging in allen Gebieten von leicht auslösbaren Triebschneeansammlungen aus, die sich ständig neu bildeten.

(3): 17.12. bis 18.12: Im Norden und Westen fielen weitere Schneefälle mit starkem Wind und tiefer Schneefallgrenze. Vor allem der Triebschnee war mit Zusatzlast leicht auslösbar. Lawinen brachen aber auch in weichen Schichten im mittleren Teil der Altschneedecke an.

(4): 23.12. bis 27.12: Kurz vor den Weihnachtsfeiertagen fiel im Süden ergiebig Schnee. Im Norden war es zunächst mit Föhn relativ warm. Am 25.12. drehte der Wind auf Nord und es kühlte ab. Mit geringer Intensität schneite es bis in tiefe Lagen. In hohen Lagen verfrachtete starker Nordostwind den Schnee. Spontane Lawinen gingen vor allem am Alpensüdhang und im Gotthardgebiet nieder. Diese rissen auch ältere Triebschneeschichten mit und erreichten mittlere Grösse. In den übrigen Gebieten wurden Lawinen meist künstlich ausgelöst und waren eher klein. Während am Alpennordhang am Donnerstag, 23.12. noch Nass- und Gleitschneelawinen dominierten, gingen nach der Abkühlung ab 24.12. nur noch trockene Lawinen ab.

(5) 12.01. bis 14.01.: Nach einer trockenen ersten Januarwoche mit günstiger Lawinensituation folgten in der zweiten Januarwoche eine Südwestlag, eine Südlage und eine Nordwestlage kurz aufeinander. Mit starken Temperaturschwankungen stieg die Schneefallgrenze zunächst gegen 2200 m, sank dann wieder auf 1000 m und stieg am 13.01. wieder auf 2400 m an. Die meisten Lawinen in dieser Phase waren feuchte oder nasse Rutsche und kleine Lawinen. Dass nur wenige mittlere und grosse Lawinen abgingen ist der geringen Schneelage im Norden zuzuschreiben. Bei den trockenen Lawinen war der Anteil von mittleren Lawinen grösser als bei den Nassschneelawinen. Die meisten Lawinen lösten sich unterhalb von etwa 2400 m. Es gab aber auch Anrisse bis in Höhenlagen von 3000 m. Mit einem Lawinenaktivitätsindex von 235 wurde am 13.01. einer der höchsten Werte des Winters 2010/11 erreicht. Im Vergleich zu anderen Winternr ist dieser Wert aber nicht besonders hoch. Er liegt eher im „normalen Rahmen“ erhöhter, spontaner Lawinenaktivität.

(6) 28.02. bis 01.03.: Während drei Wochen, von Ende Januar bis Mitte Februar war es trocken und die Lawinensituation wurde immer günstiger. In dieser Phase wurde die Schneedecke an West-, Nord- und Osthängen stark aufbauend umgewandelt und besonders oberflächennahe Schichten waren sehr locker. Aufgrund der Einstrahlung und der relativ hohen Februartemperaturen war die Schneedecke an Südhängen bereits durch Schmelzumwandlung besser verfestigt und allgemein lag an Südhängen relativ wenig Schnee. Die lockere Schneeoberfläche wurde vor allem im Variantengelände durch das Befahren zerstört. Im wenig befahrenen Tourengelände blieb sie jedoch weitgehend ungestört. Im letzten Februardrittel fiel im Norden und im Westen wiederholt Schnee, begleitet von zeitweise starkem bis stürmischem Nordwind. Besonders am 28.02. und am 01.03. war die Aktivität von trockenen Lawinen erhöht. Es gingen vermehrt kleine und mittlere spontane Lawinen nieder. Teils mächtige Neu- und Triebschneeschichten waren vor allem am Übergang zur sehr lockeren Altschneeoberfläche störanfällig und sehr leicht auslösbar. Am Alpensüdhang war die Situation aufgrund einer besser verfestigten Altschneedecke und meist nur kleinen und gut erkennbaren Triebschneeansammlungen günstiger.(7) In der ersten Märzhälfte fiel am Alpenhauptkamm und südlich davon wiederholt Schnee. Die Lawinenaktivität nahm in dieser Phase ab. Dennoch blieb die Situation  besonders im Tourengelände nach wiederholten schwachen Schneefällen und starkem Wind kombiniert mit teils mächtigen Schwachschichten in der Altschneedecke heikel. Dies vor allem im Wallis und in Graubünden sowie gebietsweise am Alpennordhang. In einer Südlage fiel vom 15.03. bis 16.03. am Oberwalliser Alpenhauptkamm am meisten Schnee. Die Schneefallgrenze sank von 2000 m auf 1200 m. Die Lawinengefahr stieg gebietsweise auf "gross" (Stufe 4) an. Besonders am 16.03. war die Aktivität von spontanen feuchten und nassen Lawinen erhöht. (8) 18.03. bis 20.03.: Im Norden fiel nach ungewöhnlich langer Trockenheit wieder Schnee mit einer anfangs hohen Schneefallgrenze. Am 18.03. und 19.03. war die Auslösebereitschaft hoch es lösten sich vor allem im Oberengadin, im Münstertal und in Nordbünden, am 20.03. dann vor allem im südlichen Wallis viele kleine und mittlere Lawinen spontan oder wurden künstlich ausgelöst. Fast alle Lawinen rissen in oberflächennahen Schichten an. Lawinen, die in bodennahen Schichten oder direkt am Boden anrissen waren eher selten. Mit einem Lawinenaktivitätsindex von 229 war der 18.03. einer der aktivsten Tage des Winters 2010/11. Auch im weiteren Verlauf der zweiten Märzhälfte war die Lawinensituation an Nordhängen anhaltend heikel für Schneesportler. Die Verbreitung der Gefahrenstellen und die Auslösebereitschaft von Lawinen in der Altschneedecke nahm nur langsam ab, dies besonders im südlichen Wallis und in den inneralpinen Gebieten Graubündens. Zudem nahm die Nassschneelawinenaktivität an Südhängen zu. Die meisten tödlichen Lawinenunfälle ereigneten sich im März, mehr als die Hälfte davon im südlichen Wallis.(9) 01.04. bis 04.04.: Anfang April stieg die Nullgradgrenze auf 3500 m, was für die Jahreszeit neue, absolute Temperaturmaxima bedeutete. In hohen Lagen aperte die Schneedecke an Südhängen rasch aus. Nordhänge wurden zunehmend und rasch durchfeuchtet und dadurch instabil. Wie auf dem Weissfluhjoch (2540 m, Davos, GR) gemessen wurde, entsprach die Intensität des Schmelzwasserabflusses aus der Schneedecke Werten, wie sie sonst normalerweise im Mai registriert werden. Feuchte und nasse Lawinen gingen vor allem an Nordhängen, aber teils auch an noch nicht entladenen West- und Osthängen nieder. Die Lawinen lösten sich im Tagesverlauf meist spontan oder wurden durch Sprengungen ausgelöst. (10) 07.04. bis 09.04.: Nach kurzer Abkühlung und Niederschlägen im Norden am 04.04. stieg die Nullgradgrenze wieder auf rund 3500 m an. Die frühsommerliche Wärme hielt bis am 11.04. an. Die Durchfeuchtung der Nordhänge schritt weiter rasch voran und spontane Nassschneelawinen lösten sich jeweils im Tagesverlauf vor allem an Nordhängen in hohen Lagen. Die Lawinenaktivität war am 07.04. und 08.04. hoch und erreichte am 08.04. mit 239 den höchsten Wert des Winters 2010/11. In der Folge nahm die Lawinenaktivität ab und war bis Ende April eher gering. Vereinzelt wurden aus dem südlichen Wallis noch Lawinenauslösungen an Nordhängen gemeldet. Am 25.04. wurde das letzte tägliche Lawinenbulletin ausgegeben. Vom 27.04. bis zum 29.04. wurden drei Lawinenbulletins publiziert.Mai: Auch der Mai war relativ mild und besonders im Westen niederschlagsarm. Die Schneedecke in hohen Lagen aperte ausgesprochen früh aus. Ende Mai lag an Südhängen nur noch im Hochgebirge Schnee. An Nordhängen lagen die Schneegrenzen zwischen 2800 m im Norden und 2300 m im Süden. Dementsprechend war die Lawinensituation ruhig. Kälteeinbrüche mit Niederschlägen Mitte und Ende Mai führten vor allem im Norden und im Osten zu einem Anstieg der Lawinengefahr im Hochgebirge. Im Mai lagen nur wenig Informationen zur Lawinenaktivität vor. Während der Niederschläge Mitte Mai gingen vereinzelt nasse Lockerschneelawinen nieder die teils tiefere Schichten der Schneedecke mitrissen. Am 02., 05., 14. und am 31.05. jeweils ein Lawinenbulletin publiziert. Im Sommer und im Herbst erscheinen bei grossen Schneefällen weitere, situationsbezogene Lawinenbulletins.

Wie in Abbildung 23 ersichtlich ist, wurde die Gefahrenstufe 4 (gross) an vier Tagen prognostiziert, am 06.12. und am 07.12.2010 für Teile des Unterwallis und der Waadtländer Alpen sowie am 16.03. und am 17.03.2011 für den Oberwalliser Alpenhauptkamm und das nordwestliche Tessin. Sonst waren keine Gebiete betroffen. Gemäss Abbildung 24 wurde die Gefahrenstufe 4 (gross) weniger häufig verwendet als im langjährigen Mittel, die Gefahrenstufe 5 (sehr gross) kam nie zur Anwendung. Dies ist grundsätzlich im Einklang mit der Beschreibung im Kapitel Lawinenaktivität. Im Vergleich zu den Vorwintern waren Rutsche und kleine Lawinen häufiger, mittlere und grosse Lawinen seltener. Sehr grosse Lawinen wurden keine gemeldet. Für die meisten lokalen Lawinendienste war der Winter 2010/11 weniger heikel und aufwändig als andere Winter.
Die Situation für Schneesportler war zeitweise im Januar, besonders aber im Februar ungewöhnlich günstig. Dagegen war sie im März gebietsweise relativ heikel. Während einer längeren, ruhigen Wetterphase im Hochwinter herrschte längere Zeit mässige (Stufe 2) und geringe Lawinengefahr (Stufe 1). Die günstigsten Phasen mit gebietsweise geringer Lawinengefahr dauerten vom 25.01. bis 15.02., wobei vom 10.02. bis 14.02. in allen Gebieten der Schweizer Alpen geringe Lawinengefahr herrschte. Im Frühling, vom 01.04. bis zum Monatsende war die Lawinengefahr morgens in immer mehr Gebieten gering. Mit der tageszeitlichen Erwärmung stieg die Gefahr für Nassschneelawinen aber anfangs noch auf erheblich (Stufe 3). Wegen der relativ frühen Durchfeuchtung, zwei grossen Nassschneelawinenzyklen in der ersten Aprilhälfte und der Ausaperung stieg die Gefahr von Nassschneelawinen in der zweiten Aprilhälfte jeweils im Tagesverlauf nur noch auf die Stufe mässig (Stufe 2) an (siehe untere Grafik in Abbildung 23). Ein Anstieg der Lawinengefahr um eine oder zwei Gefahrenstufen aufgrund der tageszeitlichen Erwärmung war auch schon in den letzten Märztagen aufgetreten.

Mässige Lawinengefahr (Stufe 2) wurde in 48% der Zeit prognostiziert, was dem langjährigen Durchschnitt entspricht (Abbildung 24). Erhebliche Lawinengefahr wurde mit 27% weniger häufig, geringe Lawinengefahr mit 25% häufiger prognostiziert als normal. Damit war die Stufe 1 relativ häufig, die Stufen 3 und 4 seltener als im langjährigen Vergleich. Meist wenig ergiebige Schneefälle und längere Perioden mit ruhigem Wetter führten im Wesentlichen zu dieser Verteilung. Eine gebietsweise heikle Altschneesituation, wie sie für schneearme Winter typisch ist, in Kombination mit Neu- und Triebschnee führte jedoch von Ende Februar bis Anfang April gebietsweise zu anhaltend heiklen Verhältnissen im Tourengelände mit erheblicher Lawinengefahr.

Wie die Verteilung der Gefahrenstufen (siehe Abbildungen 24 und 25) zeigt, war der Winter 2010/11 etwas weniger gefährlich als ein Winter, der dem langjährigen Mittelwert entspricht. Der aktuelle Winter ist, von der Verteilung der Gefahrenstufen her, mit den Wintern 2001/02, 2002/03 und 2006/07 vergleichbar. Auch diese Winter waren relativ warm und schneearm. Es gab aber auch schneearme Winter, mit einer markant anderen Verteilung der Gefahrenstufen, wie beispielsweise der vorangegangene Winter 2009/10.

Bemerkenswerte, schnee- oder lawinenrelevante Perioden zwischen Juni und September, nummeriert nach Abbildung 26, sind im Folgenden kurz beschrieben:

1: Schnee bis in mittlere Lagen, vor allem im Westen

• Nach einem schneearmen Hochwinter und sehr warmen Frühling war die Ausaperung der hohen Lagen im Norden bereits weit fortgeschritten. Am Alpensüdhang lag oberhalb von rund 2300 m an Nordhängen noch eine geschlossene Schneedecke.
• Vom 31.05. bis 02.06. kühlte es markant ab, die Schneefallgrenze sank von 3000 m auf 1300 m im Westen und auf 2100 m im Osten. Bis am Morgen des 02.06. fielen im südlichen Wallis und im westlichen Tessin 50 bis 100 mm Niederschlag, im südlichen Wallis lokal auch mehr. Im übrigen Wallis und am westlichen Alpennordhang fielen 30 bis 50 mm, sonst  verbreitet 15 bis 30 mm, in Mittelbünden und im Oberengadin weniger. Im Westen wurden diese Mengen oberhalb von etwa 2500 m als Zentimeter Schnee erreicht, im Osten oberhalb von rund 3000 m. Die Lawinengefahr war vor allem im Westen und Süden erhöht, besonders im Hochgebirge.
• Am 31.05. wurde ein situationsbezogenes Lawinenbulletin publiziert.

2: Wiederholte Niederschläge im Juni, Schneefall nur im Hochgebirge

• Im weiteren Verlauf war der Juni wechselhaft. Die Niederschläge waren unterschiedlich ergiebig, aber Schnee fiel nur im Hochgebirge. Dort wurde die Schneelage im Juni sogar etwas besser als im Vormonat. Dagegen aperten die hohen Lagen im Juni ausserordentlich früh aus. Beispielsweise aperte das Messfeld auf dem Weissfluhjoch (2540 m) am 09.06.2011, rund einen Monat früher als normal aus.
  
  

3: Kurzer Wintereinbruch in hohen Lagen, vor allem im Norden

• Vom 29. bis 30.06. fielen am Alpennordhang vom Berner Oberland bis zum Alpstein verbreitet 40 bis 60 mm, in den zentralen und östlichen Voralpen bis 100 mm Niederschlag, sonst deutlich weniger. Am 30.06. kühlte es markant ab und die Schneefallgrenze sank am 01.07. bis auf 2000 m. In den Hauptniederschlagsgebieten am Alpennordhang fielen oberhalb von rund 3500 m 20 bis 40 cm Schnee. In hohen Lagen waren es nur wenige Zentimeter Schnee.

4: Aprilwetter im Juli, wiederholt Schneefälle im Hochgebirge und ein Wintereinbruch in hohen Lagen, vor allem im Norden und Westen

• Im Juli war das Wetter unbeständig mit teils intensiven Niederschlägen. In der zweiten Julihälfte sanken die Temperaturen und im Hochgebirge fiel wiederholt Schnee.
• Am 23.07. erreichte polare Kaltluft die Schweizer Alpen, die Schneefallgrenze sank auf rund 1800 m. Am Alpennordhang, im westlichen Unterwallis und in Nordbünden fielen oberhalb von rund 2000 m 10 bis 20 cm Schnee.
• Aufgrund der über längere Zeit anhaltenden Schneefälle im Hochgebirge wurde am Freitag, 22.07. ein situationsbezogenes Lawinenbulletin publiziert.

5: Nach sommerlichem Start in den August im Norden kurzer Wintereinbruch in hohen Lagen

• Vom 05. bis 08.08. fielen in teils gewittrigen Niederschlägen westlich der Reuss verbreitet 20 bis 40 mm, östlich der Reuss 40 bis 80 mm Niederschlag. In einem schmalen Streifen von Locarno zum San Bernardino fielen mehr als 120 mm Regen. Die Schneefallgrenze lag knapp über 3000 m. Im Norden sank die Schneefallgrenze auf etwa 2300 m, so dass die hohen Lagen vom Neuschnee leicht verzuckert wurden. In den Gipfellagen des Hochgebirges herrschten teils winterliche Verhältnisse.
• Im weiteren Verlauf war der August sehr heiss, teils mit intensiven Gewittern. Die Nullgradgrenze stieg auf 4500 bis 5000 m.
  

6: Weiterer Kaltlufteinbruch mit Sturmwind und Schnee, im Norden Schnee bis unter die Waldgrenze

• Vom 26. auf den 27.08. überquerte eine Kaltfront die Schweizer Alpen, was einen Temperatursturz von bis zu 20 Grad zur Folge hatte. Die Schneefallgrenze sank sehr schnell von über 4000 m auf unter 2000 m, so dass der Grossteil des Niederschlags bis in den Bereich der Waldgrenze als Schnee fiel. Im Süden fiel Schnee oberhalb von rund 2500 m. Am meisten Schnee fiel mit 40 bis 60 cm  oberhalb von 2500 bis 3000 m von der Leventina über das Tavetsch bis ins Glarnerland. In den angrenzenden Gebieten und im äussersten Westen fielen in hohen Lagen 20 bis 30 cm Schnee, sonst deutlich weniger.
• Diverse Alpenpässe waren kurzzeitig gesperrt.

7: Markantester Wintereinbruch des Sommers 2011 mit ergiebigen Schneefällen bis in mittlere Lagen

• Der September war meist sehr sonnig und ausserordentlich warm. Im vergletscherten Hochgebirge nahm die Schneebedeckung in den ersten Septemberwochen weiter stark ab.
• Am 18.09. setzten mit einer Kaltfront verbreitet ergiebige Niederschläge ein. Die Schneefallgrenze sank teils bis in mittlere Lagen, in Graubünden lokal bis auf 1000 m. Vom 18. bis 20.09. fielen in Graubünden und im Tessin oberhalb von 2000 m 30 bis zu 50 cm, am zentralen und östlichen Alpennordhang oberhalb von 2500 m 15 bis 30 cm Schnee, sonst weniger.
• Am 17.09. wurde ein Lawinenbulletin publiziert.
• Die Neuschneewerte in mittleren Lagen waren für September aussergewöhnlich, aber nicht extrem. Kleine, feuchte Rutsche und Gleitschneelawinen gingen vor allem in Graubünden vermehrt nieder. Durch Schneedruck entstanden viele Waldschäden.
• In der letzten Septemberwoche war es wieder sonnig und hochsommerlich warm. Hohe Lagen aperten bis Ende September weitgehend aus. In Graubünden lag an Nordhängen oberhalb von rund 2600 m noch Schnee.

Bis Mitte April wurden dem SLF für den Winter 2010/2011 110 Lawinen mit insgesamt 179 erfassten Personen gemeldet. 25 Personen haben bei 15 Lawinenunfällen ihr Leben verloren, 1 Person ist noch vermisst. 41 Personen wurden in Lawinen verletzt, bei 6 Lawinen wurden Such- und Räumungsaktionen durchgeführt. 10 Personen starben bei Lawinengefahrenstufe 2 (mässig), 15 Personen bei Stufe 3 (erheblich). Die Lawinenopfer gingen folgenden Tätigkeiten nach: Varianten-Skifahren: 2 Personen, Touren-Skifahren: 17 Personen, Bergsteigen: 1 Person, Heliskiing: 1 Person, unbekannt (Touren-Skifahren oder Schneeschuh-Laufen): 4 Personen. In 8 Unfällen verstarben 9 Personen am Alpennordhang, in 6 Unfällen verstarben 13 Personen im Wallis und bei einem Unfall verstarben 3 Personen in Graubünden. Auf die Expositionen verteilen sich die tödlich verunfallten Personen wie folgt: 8 Personen an Nordhängen, 8 Personen an Westhängen, 4 Personen an Osthängen und 5 Personen an Südhängen.
Die Gesamtopferzahl liegt für Mitte April mit 25 Todesopfern über dem Mittelwert. Für das ganze hydrologische Jahr, das noch bis zum 30. September 2011 dauert, liegt der langjährige Mittelwert bei 25 Lawinentoten. Der schwerste Lawinenunfall dieses Winters ereignete sich am 25. März 2011 im Valsorey, Bourg-Saint-Pierre (VS), wobei vier Personen das Leben verloren und eine Person noch vermisst wird. Zwei weitere Lawinenunfälle mit jeweils drei Todesopfern ereigneten sich am 19. März 2011 am Jörihorn, Davos (GR) und am 1. April 2011 an der Crête de Barneuza, Ayer (VS).