Wie wir forschen
Die Forschenden des SLF beobachten und experimentieren, modellieren und informieren in und über Schnee, Lawinen, Naturgefahren, Gebirgsökosysteme und Permafrost. So erarbeiten sie Lösungsansätze für gesellschaftliche Probleme.
Klimawandel, Bevölkerungswachstum oder veränderte Landnutzung werfen neue Probleme auf, zum Beispiel vermehrte Schneearmut in Skigebieten, abschmelzender Permafrost oder immer mehr Strassen und Gebäude, die es vor Lawinen und anderen Naturgefahren zu schützen gilt. Damit die Gesellschaft darauf reagieren kann, überwachen unsere Forscherinnen und Forscher den Zustand und die Entwicklung von Schnee, Permafrost und Naturgefahren, des Schutzwaldes sowie von naturnahen und Kulturlandschaften im Gebirge.
Eine zentrale Stellung nimmt dabei die Umweltbeobachtung (Monitoring) ein, bei der wir quasi als Protokollanten unser Umwelt amten. Bei der verwandten Langzeitforschung greifen wir experimentell ein, pflegen also zum Beispiel den Wald nach bestimmten Vorgaben und werten die langfristigen Effekte aus. Manche der Datenreihen des SLF reichen über hundert Jahre zurück. Die Millionen von Datenpunkten, die so jährlich zusammenkommen, werten wir aus und stellen sie für interessierte Nutzerinnen und Nutzer bereit.
Verstehen, um zu schützen
Unsere Forschenden gehen natürlichen Phänomenen mit wissenschaftlichen Experimenten im kleinen und grossen Format auf den Grund (siehe Grossforschungsanlagen). Die Resultate teilen sie in Fachzeitschriften mit ihren Kolleginnen und Kollegen in aller Welt.
Aus den gesammelten Daten erstellen und verfeinern sie Computermodelle, zum Beispiel, um den voraussichtlichen Weg und die Wucht von Lawinen, Steinschlägen oder Murgängen (Softwarepakt RAMMS) zu berechnen. Solche Modelle helfen, menschliches Leben und Infrastruktur zu schützen. Oder sie beweisen, dass heute weniger Schnee liegt als früher.
Das SLF schlägt eine Brücke von der Forschung zur Praxis. Wir vermitteln unsere Erkenntnisse und das Wissen unserer Experten in Form von Gutachten, Beratungen, Richtlinien sowie Fortbildungsangeboten und Kursen an Universitäten. Wir informieren Steuerzahler und Behörden darüber, wie wir öffentliche Gelder einsetzen und öffnen regelmässig unsere Türen für Besucherinnen und Besucher.