Winterrückblick 2025/26 ¶

In vielen Regionen prägte ein ungünstiger Schneedeckenaufbau den Winter 2025/26. Dies führte zu überdurchschnittlich vielen Lawinen mit erfassten Personen. Trotzdem lag die Anzahl der Todesopfer per Ende März mit 15 Personen im Durchschnitt. Grossschneefälle Mitte Februar führten zu einer kritischen Lawinensituation im Westen und gebietsweise zur höchsten Lawinengefahrenstufe (Stufe 5), wobei nur wenige Schadensereignisse bekannt sind.

Entstehung des Lawinenproblems «Altschnee»

Wie wird die Schneedecke aufbauend umgewandelt und warum kann daraus eine kritische Lawinensituation, ein Lawinenproblem «Altschnee», entstehen? Kaum hat sich der Schnee abgelagert, beginnt er sich aufgrund der Temperaturunterschiede in der Schneedecke umzuwandeln. Am Boden liegt die Schneetemperatur durch die Bodenwärme meist bei 0 °C, während an der Schneeoberfläche je nach Witterung Werte von ‑5 bis -20 °C typisch sind. Es besteht also ein Temperaturunterschied innerhalb der Schneedecke. Je grösser dieser Temperaturunterschied ist, desto stärker ist die aufbauende Schneeumwandlung. Dabei bilden sich grosse, kantige Körner. Diese sind untereinander nur wenig verbunden und bilden eine Struktur mit nur wenig Zusammenhalt. Zur Veranschaulichung wird solcher Schnee als «Griess», «Zucker» oder «Schwimmschnee» bezeichnet. Wenn solche Schneeschichten eingeschneit werden, sind sie langlebige Schwachschichten, in denen Lawinen anbrechen können. Eine solche Lawinensituation mit ausgeprägten schwachen Schichten in der Schneedecke, die sich nur langsam verfestigen, wird als ein Lawinenproblem «Altschnee» bezeichnet.

Wer in den Gebieten mit schwacher Schneedecke auf Tour war, musste in der Regel nicht lange warten, bis die Schneedecke mit Wummgeräuschen unmissverständlich zu verstehen gab, dass der Schneedeckenaufbau kritisch war (siehe dazu Infobox Entstehung Wummgeräusche). In der Abbildung 1 ist zu sehen, dass ab dem 10. Januar sehr viele Wummgeräusche und Personenlawinen gemeldet wurden. Oft war die Schneedecke so schwach, dass Lawinen über grössere Distanzen (mehrere 100 m) fernausgelöst wurden. Eine solch langanhaltende Periode mit so vielen Gefahrenzeichen ist aussergewöhnlich. 

Wummgeräusche 

Wummgeräusche können entstehen, wenn eine Schwachschicht kollabiert. Sie weisen uns also darauf hin, dass eine Schwachschicht gebrochen ist. Der Bruch in der Schwachschicht breitet sich manchmal nur wenige Meter, manchmal auch quer über einen ganzen Hang aus. Wummgeräusche sind deshalb ein Alarmzeichen für eine kritische Lawinensituation. Unter den Lawinenkennern gibt es das Sprichwort «bei Wumm, kehr um».

Wie bereits der Vorwinter war der Winter 2025/26 durch stark unterdurchschnittliche Schneehöhen in allen Höhenstufen geprägt (Abbildung 2 und 3). Die Temperaturen waren überdurchschnittlich, aber das hauptverursachende Element für die Schneearmut waren die geringen Niederschläge in den Schweizer Alpen. Die an den Stationen gemessenen Neuschneesummen seit November betrugen schweizweit nur 50 bis 75 % des langjährigen Mittelwertes. Am grössten war das Schneedefizit – wie bereits im Vorwinter – im Osten der Schweiz, am kleinsten im Wallis. 

Abb. 2: Mittlere monatliche Schneehöhe im Winter 2025/26 gezeigt als relative Abweichung vom langjährigen Mittel (1991-2020). Die März-Karte berücksichtigt alle Tage bis zum 30. März. Die Daten basieren auf modellierten Schneehöhen im 1×1 km-Gitter für den Zeitraum 1962-2026 aus einem Gemeinschaftsprojekt von SLF und MeteoSchweiz.

Da mit dem Klimawandel eher nässere als trockenere Winter zu erwarten sind, sind die geringen Schneehöhen hauptsächlich durch die natürliche Klimavariabilität erklärbar. Ähnlich trockene Winter gab es beispielsweise 1957 und 1964. Entsprechend ist auch das ausgeprägte Altschneeproblem im Winter 2025/26 keine Folge des Klimawandels.

Diesen Winter wurde das Lawinenbulletin ab dem 21. Oktober 2025 regelmässig und ab dem 15. November täglich herausgegeben.

Das Lawinenbulletin erscheint bis auf Weiteres täglich um 17 Uhr, je nach Lawinensituation auch um 8 Uhr. Der Lawinengefahr ist weiterhin die nötige Beachtung zu schenken.

Bei grossen Schneefällen erscheinen auch im Sommer und Herbst situationsbezogene Lawinenbulletins. Um auf diese aufmerksam zu werden, kann eine Push Meldung auf der App White Risk aktiviert werden (Push Mitteilungen: Sommerbulletin).