Blog sull'Antartide Parte 4

Purtroppo il tempo passa troppo velocemente. All'inizio della terza settimana di gennaio, devo già iniziare a finalizzare il mio lavoro. Nella richiesta di progetto all'IPEV (Istituto Polare Francese Paul-Émile Victor), avevamo chiesto un soggiorno il più lungo possibile per massimizzare la durata dell'esperimento, ma non era così chiaro che la stazione di ricerca Dome C sarebbe stata consegnata all'equipaggio invernale una o due settimane prima. Nel complesso, sebbene l'esperimento sia iniziato presto e con successo, ora devo smantellarlo quasi dieci giorni prima rispetto a sei anni fa, il che non è proprio l'ideale, ma è sempre meglio di niente. Il termine ultimo è venerdì 19 gennaio. A quel punto arriverà la terza e ultima traversata da Dumont d'Urville. Una volta scaricati tutti i rifornimenti, verranno caricati i materiali di ricerca e i campioni che devono tornare in Europa. Secondo la mia pianificazione, ho bisogno di cinque giorni per scavare l'ultimo profilo di neve, smontare e misurare i miei blocchi di neve, versare i campioni di neve aggiuntivi e imballare il materiale nelle casse di alluminio.

Boaaaahh, colpo diretto! Ma la mia fortuna è che ho ancora qualche offerta di volontariato aperta. Poiché ho lavorato da solo nel profilo di neve per tre quarti del tempo, per motivi di sicurezza sul lavoro ho dovuto fare rapporto alla stazione via radio ogni mezz'ora. E tutti quelli che avevano una radio, quindi praticamente tutti, sentivano il mio annuncio ogni mezz'ora. Il mio nome, la mia voce, il mio inglese - tutto questo deve essere rimasto impresso nella mente delle persone. E molti si saranno chiesti cosa ci facesse ogni giorno questo ragazzo là fuori, nella "zona proibita". Così ho continuato a ricevere offerte di aiuto che poi, da bravo ragazzo quale sono, ho onorato il giorno del maltempo in questione. Così l'ultimo profilo di neve è stato completato molto rapidamente. Ho trasportato i blocchi di neve dal campo EPICA a meno 50 gradi alla tenda Spacca Ossa (vedi la prima parte del mio blog sull'Antartide) per il campionamento.

Utilizzo nuovamente lo SnowImager per determinare la microstruttura della neve. Tuttavia, poiché è stato progettato per misurare il profilo della neve, devo improvvisare un po' sul blocco. È importante che tutto ciò che lo circonda sia il più possibile ombreggiato e che l'intera altezza del blocco sia nel campo visivo della telecamera. Posso arrangiarmi con una scatola di polistirolo come piattaforma, un righello adesivo, qualche set di tensionamento e un grande telo nero. Quindi campiono tutti i blocchi per verificare la microstruttura della neve e gli isotopi O-18. Non saprò come sono cambiati entrambi i parametri prima di circa sei mesi. I campioni di isotopi vengono analizzati dal nostro partner in Francia e i campioni di neve per la microstruttura vengono analizzati da me al tomografo computerizzato di Davos.

Nei giorni che mancano alla partenza di Concordia, cerco di rendermi utile in qualche modo. Un giorno aiuto a posare i cavi e a installare le prese di corrente, un altro giorno cucino le crêpes con tre aiutanti per i restanti 52 residenti della stazione, o aiuto il glaciologo che sverna con il profilo della neve. In sostanza, in una stazione come questa c'è sempre qualcosa da fare, quindi la noia non sarebbe una buona scusa. Per me ha anche senso darmi una struttura giornaliera di massima per attutire un po' la "depressione post-spedizione". Si è stanchi, il lavoro è finito, si sta pianificando il ritorno a casa e le date del viaggio di ritorno cambiano di giorno in giorno. Sono tutti fattori che non aiutano di certo l'umore.